¡Viene Croacia!

La alineación nacional de Croacia, ha logrado el miércoles 1 del mes en curso, en Basel (Suiza), otro importante triunfo 3-2, ante un verdadero "peso pesado" de los Mundiales, Argentina.
Los goles, fueron obras de Ivan Klasnic (C) a los 2"; Carlos Tévez (A) a los 3"; Lionel Messi (A) a los 6"; Darijo Srna (C) a los 51"; y Darío Simic (A) a los 90".
Ya había igualado, Croacia, frente a Brasil, 1-1, el 17 de agosto del 2005 en un anterior juego de fogueo cumplido en Split. Por si usted -estimado lector-- no lo sabe, Brasil sigue siendo el No. 1 en el ranking FIFA-Coca Cola, y Argentina está en el cuarto lugar. Los croatas ocupan la vigésimo tercera ubicación en la importante clasificación de 207 países.
No está demás, entonces, encender la luz de advertencia, para quienes ven el fútbol con ojos de fanáticos, por aquello de "Mi equipo va a ganar el Mundial porque es mi equipo", y nada más. Precisamente Brasil y Croacia, en el próximo Mundial, disputarán el primer partido del Grupo "F", el martes 13 de junio, en el Olympiastadion, de Berlín.
Croacia formaba parte de lo que se llamó Yugoslavia, por lo que no debe llamar la atención que en las primeras Copas del Mundo, hubiera muchos futbolistas nacidos en Croacia: Zlatko y Zeljko Cajkovski en 1950; Bernard Vukas y Dionizije Dvornic, en 1954; Branislav Zebec, en 1958; Drazan Jerkovic; (que también fue el máximo goleador), en 1962; y tantos otros. La selección de Croacia apareció en la Copa de Francia 1998, y de buenas a primera, se alzó con la tercera casilla, sólo superada por Francia y Brasil.
bbbGrandes individualidades
Uno de los suyos, fue otro máximo artillero del torneo: Davor Suker, y estaban allí, hombres como Robert Jarni (que en 1994 jugó para Yugoslavia), Zvonimir Boban, y Robert Prosineki, nacido en Schweiningen, Alemania. En el Mundial"1994 actuó para Yugoslavia. En el Mundial"2002, ganó un solo encuentro, 2-1 a Italia, y cayó en los otras partidos, 0-1 ante México y 0-1 con Ecuador.
La Croacia del 2006, es la de Igor Tudor, el milanista Dario Simic; la de Nico Kovac, experimentado volante del Hertha Berlin, nacido en Berlin (Alemania), pero que tiene la ciudadanía croata. Ellos son, junto a Niko Kranjcar y Dado Prso, las figuras del equipo. Este último, recibió junto al técnico del equipo, el Premio deportivo "Frano Bucar", destinado a quienes reúnen los máximos méritos en el campo deportivo en la República de Croacia.
Ha existido, solo antes, un caso de padre-hijo coincidiendo en las Copas del Mundo. Paolo Maldini, el famoso marcador lateral del AC ++Milan, y su padre Cesare, entonces director técnico de la "squadra azzurri", estuvieron juntos en el plantel italiano para el Mundial de Francia"1998.
Ahora, el encargado de dirigir técnicamente el elenco croata, es Zlatko "Cico" Kranjcar. Nacido en Zagreb (entonces Yugoslavia), el 15 de noviembre de 1956, tuvo un importante pasaje por la selección de Yugoslavia (11 partidos jugados, tres goles) y por los clubes Dinamo Zagreb, Rapid Viena y St. Polten (Austria). A su hijo, Niko Kranjcar, nacido el 13 de agosto de 1984, jugador del Dinamo Zagreb y ahora del Hajduk Split, se le considera el "niño prodigio" del fútbol croata.
Croacia ganó, en las pasadas eliminatorias, su boleto para Alemania"2006, al quedar primera en el Grupo 8, por delante de Suecia, Hungría, Bulgaria, Islandia y Malta. Frente a Hungría, logró los tres puntos, 3-0, y equilibró sin goles, 0-0, en el desquite. Triunfó y empató ante Malta, 3-0 y 1-1.
Doblegó a la difícil selección de Suecia, en las dos oportunidades, con igual marcador: 1-0. Igualó y venció ante Bulgaria, 2-2 y 3-1. A Islandia, la derrotó 4-0 y 3-1. Su arco sufrió únicamente sólo cinco goles, y su delantera convirtió 21.
Sólo Holanda, Inglaterra y Portugal están por encima de Croacia, en la tabla clasificatoria de puntos obtenidos.
Por otra parte, la proximidad geográfica entre Croacia y Alemania, permitirá un gran éxodo de croatas hacia el norte, pese a que los cupos de entradas tendrán limitaciones. Son muy numerosas las cantidades de inmigrantes croatas que viven y trabajan en tierra germana, por lo que podría darse una importante afluencia de visitantes de ese país, que los hará sentir como locales, cuando enfrenten por su orden a Brasil, Australia y Japón.
Los técnicos europeos ganan mucho, porque son verdaderos profesionales. Los estrategas de Croacia, Holanda, Serbia y Montenegro, Ucrania, etc., tienen videos de todos los jugadores, y ya saben las virtudes de todos sus rivales, y también sus errores. Ronaldinho, Messi, Ronaldo, Crespo, Adriano, Sorín, Kaká, Riquelme, ya están conocidos y archiconocidos en todos sus aspectos, por los entrenadores europeos, y saben quién va a marcar a quién, quién hará el relevo, etc.
No está de más, como hemos dicho, encender la luz de advertencia, una intermitente, por si las moscas.