El viceministro de Economía, Domingo Latorraca anunció ayer que las reformas tributarias de Panamá deben estar listas en el primer cuatrimestre del próximo año, tal y como se le comunicó en la reunión de Praga a los representantes del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Indicó, asimismo, que actualmente un equipo del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) está adelantando algunos proyectos de los principales elementos de estas reformas tributarias.
Latorraca manifestó que el MEF ya ha tenido conversaciones informales con la banca nacional sobre estas reformas, y existe un excelente entendimiento, en su opinión.
"Estamos haciendo un esfuerzo, consultándole a diario con los gremios principales del sector comercio y financiero para tratar este tema", expresó el viceministro de Economía.
Latorraca señaló que se ha hecho un estudio de Pareto, quien es un analista italiano que estableció que el 20% causaban el 80% de los efectos.
En Panamá el 20% de los impuestos recogen el 80% de los ingresos, y existe un "montón de impuestitos" que no tienen un impacto significativo en los ingresos, "eso es lo que debemos simplificar".
Latorraca puntualizó que no es cuestión solamente de aumentar. Es hacer un overhaul de todo el sistema tributario para simplificarlo.
Las Reformas Tributaria es un compromiso que adquirió el gobierno de Panamá con el FMI en su carta de intención, en la cual se había puesto con fecha el 30 de septiembre; sin embargo por la situación financiera del país el gobierno consideró prudente postergarla.
El presupuesto del año 2001 es de 5,665 millones de dólares, de los cuales 1,178 millones (20.8%) son para el pago de la deuda pública (648 millones en pago de intereses y 530 millones en amortización); 2,867 millones de dólares (50.6%) para servicios sociales ; 538 millones de dólares (9.5%) para servicios generales; 783 millones de dólares (13.8%) para fomento de la producción, y 299 millones de dólares (5.3%) en infraestructura.
El presupuesto de servicios sociales destina 248 millones de dólares para proyectos multisociales, 619 millones para trabajo, 421 millones para vivienda, 649 millones para educación y 930 millones para salud.
De acuerdo al MEF, los aportes al fisco y de capital de las entidades descentralizadas al gobierno central para el año 2001 se estiman en 299 millones 681 dólares. Esto es lo que el gobierno recibe de las entidades descentralizadas.
En cuanto a transferencias de recursos del gobierno central a las descentralizadas (recursos del gobierno central a las descentralizadas) lo recomendado en el presupuesto 2001 son 224 millones 652 dólares.
En tanto, los subsidios corrientes y de capital ascienden a 224 millones 652 dólares.
Asimismo, Latorraca explicó que en el presupuesto del año 2001 hay un déficit de apertura de 500 millones que se cubrirán con financiamiento interno y externo. Estos recursos se obtendrán en el momento más conveniente, como parte de una estrategia de emisiones de bonos y letras del Tesoro Nacional.
Latorraca manifestó que el MEF proyecta que el crecimiento de la economía nacional en el 2001 se incrementará entre 3.5% y 4, porque para el próximo se darán inicio a varios mega proyectos, entre ellos el segundo puente sobre el Canal y la última fase del Corredor Norte.
Indicó que los primero años de la década de los 90, fácilmente el país hizo un tremendo esfuerzo y fácilmente se lograron crecimiento de 8 y 9 por ciento, durante los tres primeros años.
Luego la economía nacional entró en un proceso de normalización de los crecimientos usuales para este país y posteriormente a finales de 1999 y durante los primero seis meses de este año entró en una desaceleración de la economía. "Osea que el crecimiento era menor de lo esperado, ya que a principios de este año se esperaba crecer en 4%", detalló el viceministro de Economía.
El MEF, en base a la realidad del crecimiento real para el año 2000, y a las últimas cifras, estima que a final de este la economía crecerá entre 2.5 y un 3%.
"Este es un tema muy importante, es un tema de Estado, tenemos que comenzar a ver cómo vamos a resolver esto", comentó Latorraca.
El nivel de endeudamiento público de Panamá asciende a 7,800 millones de dólares.
La relación de la deuda pública a PIB es de 77%, lo que resulta en tener una de la deuda per cápita más alta de la región, (B/.2,790.00).
Para el año 2001 el servicio de la deuda asciende a B/.1,178 millones, distribuido de la siguiente manera: 648 millones en pago de intereses y 530 millones en amortización de capital.
Estos 1,178 millones representan el 21% del presupuesto nacional y 11% del PIB.
"Estamos cogiendo una quinta parte del presupuesto para pagar la deuda, plata que se pudiera invertirla en inversiones sociales", señaló Latorraca.
Cada nueva inversión que se quisiera introducir en el presupuesto, tendría que buscársele financiamiento adicional.
Actualmente el Estado está gastando cada año más en el pago de intereses a la deuda por montos que ya superan los 60 millones de dólares.
