Vivendi Universal (VU) anunció que desea vender la totalidad de su participación (un 40.8%) en su filial de servicios de agua, limpieza y energía, Vivendi Environnement (VE), para finales de 2004 por unos 4,000 millones de euros.
El grupo franco-estadounidense de comunicación anunció también en un comunicado que ya está firmado el acuerdo de venta de su editorial estadounidense Houghton Mifflin al consorcio integrado por Thomas H. Lee y Bain Capital por 1,660 millones de dólares (unos 1,700 millones de euros, según la empresa).
Hace un año, VU había pagado 2,200 millones de dólares por esta editorial, que tiene una importante presencia en el mercado de los libros educativos y de texto.
VU, que está fuertemente endeudado y necesita dinero fresco para frustrar el intento del británico Vodafone de hacerse con su filial de telecomunicaciones Cegetel, explicó sus planes de salida de Vivendi Environnement, de la que es filial la sociedad española Fomento de Construcciones y Contratas (FCC).
El plan incluye la venta de la mitad de su participación, equivalente al 20.2 por ciento del capital de VE, a un número “limitado” de inversores que acepten asumir los compromisos de VU de conservar los títulos hasta el 21 de diciembre de 2003.
Esta venta, cuyo principio fue aprobado por el consejo de administración de VU el pasado día 29, se haría “en las mejores condiciones” y mediante acuerdos con los inversores, sin pasar por los mercados financieros.