El gigante estadounidense de Internet Yahoo Inc. informó ayer que despedirá a 300 empleados y tomará medidas para que al menos la mitad de su facturación provenga de fuentes que no tengan que ver con la publicidad para el 2004.
Además, la empresa está luchando para convertir su base, de unos 210 millones de usuarios, en un negocio rentable. La decisión de Yahoo marca la segunda ronda de recortes de empleos de la empresa este año, al reducir su plantilla de 2,900 personas en cerca de 10 por ciento. A principios del año despudió a 365 personas.
El presidente ejecutivo de Yahoo, Terry Semel, un ex ejecutivo de Hollywood que fue incorporado a comienzos de este año para reconducir el modelo de negocios del portal de Internet, dijo a los analistas en una reunión que preveía que la publicidad representará entre un 50 y 60 por ciento del total de las ventas para el 2004, por debajo del 76 por ciento de este año.
La publicidad en Internet caído progresivamente el último año debido a la desaceleración económica y el colapso de las puntocom. Yahoo tiene base de clientes de unos 210 millones de usuarios regulares pero no ha resuelto cómo obtener dinero de la mayoría de las personas que regularmente visitan su sitio para leer noticias, comprar o navegar por Internet.
"No hay nada malo con la facturación por publicidad, pero nos diversificaremos bastante más", agregó Semel. Semel dijo que esperaba alcanzar una "relación directa de cobro", a través de suscripciones y otras transacciones, con 10 millones de usuarios en un "razonable" período de tiempo.
PERDIDA
Las acciones de Yahoo cerraron el jueves con pérdida de 2.5 por ciento, a 14.83 dólares, en el mercado Nasdaq. El extenso contenido de Yahoo le ha ayudado a convertirse en la tercera red de medios por Internet, detrás de los gigantes AOL Time Warner Inc. y MSN, de Microsoft Corp. El director general de Yahoo, Jeff Mallett, dijo a los analistas en la reunión celebrada en la sede de la empresa que ésta despediría a 400 personas, la mayoría en operaciones internacionales y de transmisiones, así como en gerencia de rango medio, pero que también agregaría empleados en áreas con futuro, lo que resulta en una reducción neta de 300 plantillas.
El mes pasado, Semel, al difundir los resultados del tercer trimestre, dijo que Yahoo recortaría un número no determinado de plantillas como parte de una reorganizacion diseñada para obtener rentabilidad. Mallett dijo que Yahoo también eliminará algunos servicios de su sitio, incluyendo estilos de vida, pequeños negocios y presentaciones del mercado negocio a negocio (B2B).
El miércoles, Yahoo anunció un acuerdo con la segunda compañía de telefonía local de Estados Unidos, SBC Communications Inc. para desarrollar un en medios, como música y películas. Pero mientras que AOL y Microsoft ya han realizado fuertes inversiones para obtener acceso a conexiones a alta velocidad a través de teléfonos o líneas de televisión por cable, Yahoo sigue enfocado en su estable programación de información por Internet.
