El ministro ecuatoriano de Recursos Naturales No Renovables, Wilson Pástor, anunció hoy que su Gobierno está prácticamente de acuerdo con las empresas privadas sobre las cláusulas de un nuevo contrato petrolero genérico.
"En un 99 por ciento hay acuerdo con las compañías petroleras", dijo Pástor en una rueda de prensa.
Con el nuevo contrato se pasará del actual modelo de participación a otro de prestación de servicios. El Estado será el propietario del crudo bombeado, en lugar de las empresas, y pagará a las petroleras una tarifa por su trabajo.
"La mayoría de las empresas ha aceptado la metodología sobre las tarifas", dijo el ministro, quien señaló que espera que se llegue a un acuerdo sobre esas tasas a finales de mes. Sólo faltan dos compañías con las que el Gobierno negociará la próxima semana, dijo.
"La renegociación avanza en el cronograma y con señales alentadoras" de que la mayoría de las compañías aceptarán los nuevos contratos, dijo el ministro.
"No me llamaría la atención de que alguna empresa no los firme", añadió. El Gobierno ha dicho que las compañías que no acepten el nuevo contrato tendrán que salir del país y Pástor reconoció la posibilidad de que presenten demandas contra Ecuador si así ocurre.
El ministro indicó que durante las negociaciones las empresas no han presentado objeciones a que las disputas comerciales que surjan entre las partes se diriman en un tribunal de la Organización de Naciones Unidas (ONU) con sede subsidiaria en Santiago de Chile, como quería el Gobierno.
Esto está aún en el aire, sin embargo, otra de las cláusulas nuevas es la creación de un fondo al que las empresas deberán contribuir para remediar cualquier daño ambiental ocasionado.
Pástor dijo que esas aportaciones se negociarán en el contexto de la tarifa que recibirá cada empresa, pues supondrán un gasto para ellas.
El ministro afirmó que antes del inicio de la renegociación de los contratos las empresas tenían previsto unas inversiones de unos 660 millones de dólares en cinco años, pero tras el comienzo de ese proceso han informado de que invertirán casi el doble.
El ministro dijo prever que el país produzca casi 490.000 barriles de crudo por día a finales de año, gracias a la entrada en operaciones del Campo Panacocha, cuyas reservas son un 25 por ciento mayores que lo calculado inicialmente, según informó.
Entre 2011 y 2014 la producción del país bajaría a unos 486.000 barriles por día, según sus cálculos, pero si se materializan las nuevas inversiones privadas anunciadas, las empresas bombearían un 25 por ciento más, es decir, unos 36.000 barriles adicionales.
Pástor informó además de que los trabajos de reparaciones del reactor principal de la Refinería de Esmeraldas terminaron el jueves.
"Desde hoy en día estamos con las 450 toneladas adicionales de gas, lo que nos permitirá inmediatamente normalizar la distribución de gas licuado", dijo el ministro.
La reparación de esa Refinería ocasionó escasez de gas y combustibles y obligaron al país a importar cantidades extra para suplir ese déficit.
Pástor dijo que esa instalación presenta "falencias en casi todos sus equipos", por lo cual es necesaria una intervención a gran escala que costará 738 millones de dólares. "La Refinería va a quedar como nueva en 2013", apuntó.
El ministro también informó de que en enero un buque especializado comenzará un análisis con ondas sísmicas del Golfo de Guayaquil para identificar las posibles reservas de gas.
"Tendremos una radiografía tridimensional del Golfo", dijo Pástor, quien señaló que el proceso costará entre 20 y 25 millones de dólares y se obtendrán los resultados en la segunda mitad del año.
El ministro participará el próximo 14 de octubre en un encuentro en la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP), en Viena, y allí propondrá la celebración de una reunión extraordinaria del cartel en Ecuador el 14 de diciembre, afirmó.
Pástor dijo esperar que los miembros de la OPEP, si vienen a Ecuador, aporten a la Iniciativa Yasuní-ITT, con la que el Gobierno pretende dejar sin explotar una gran reserva de petróleo bajo la Amazonía a cambio de contribuciones económicas de países extranjeros.
