Ecuador tiene cubierto su déficit para este año gracias, en parte, a la subida del precio del petróleo, que si se mantiene generará ingresos adicionales de cientos de millones de dólares para el Estado, dijo hoy el ministro de Finanzas, Patricio Rivera.
El presupuesto para este año cuenta con un déficit de 3.700 millones de dólares, pero la renegociación de los contratos petroleros, la subida del crudo, el aumento de la producción hidroeléctrica y los créditos ya acordados, entre otros factores, hacen que esa brecha esté ya financiada, según Rivera.
"Sin tomar en cuenta las operaciones adicionales pactadas desde el año anterior tenemos más de 4.000 millones cubiertos", explicó el ministro en una rueda de prensa.
Por cada dólar que sube el petróleo en media en un año, Ecuador gana más de 79 millones de dólares, dijo el ministro.
En el presupuesto se asume que el precio del barril de crudo ecuatoriano, que es denso y con azufre, y por ello tiene una penalización en su valor en los mercados, será de 73 dólares este año, mientras que ahora se cotiza a casi 95 dólares, resaltó el ministro.
Si el precio se mantiene en 83 dólares en media este año, la caja del Estado recibirá 795 millones de dólares adicionales en total, según el Gobierno.
Dada la buena situación fiscal, Rivera dijo que estudia retrasar al 2012 algunos de los préstamos por valor de 1.200 millones de dólares ya apalabrados con organismos multilaterales de crédito.
Además, destacó que el país cuenta con un "colchón financiero" de 2.200 millones de dólares, que son créditos negociados "a los que solo les falta la firma" y que usaría si, por ejemplo, cayera el precio del petróleo, el cual financia en torno a la cuarta parte del gasto del Estado.
Para tapar el déficit este año Ecuador también empleará 1.000 millones de dólares de un pago anticipado que hizo China y que el país andino resarcirá con envíos de petróleo durante dos años.
La operación tiene una tasa de interés del 7,08%, pero Rivera enfatizó que no se contabiliza como deuda pública, sino que se trata de "un pasivo". "Lo que son operaciones comerciales no son deuda", dijo el ministro.
Rivera indicó que el Gobierno sopesa la emisión de bonos internacionales, pero que sólo lo hará si las condiciones son favorables, pues no tiene presión para financiar sus cuentas este año.
Ecuador suspendió pagos de dos de sus bonos a finales de 2008 y desde entonces no ha acudido a los mercados internacionales de capital.
