Antes que llegue la semana clave de la gran fiesta de la 43 edición del Super Bowl, los Jefes de Kansas City hicieron ya los movimientos correspondientes para conseguir una nueva dirección técnica en la que, como se esperaba no estará el entrenador Herm Edwards, que fue despedido.
Aunque oficialmente todavía no se ha dado a conocer el nombre del profesional que lo vaya a reemplazar, uno de los preferidos por el nuevo gerente general del equipo, Scott Pioli, es el veterano Mike Shanahan, que fue despedido este mes por los Broncos de Denver.
La marcha de Edwards era algo que se sabía desde que el pasado diciembre, Carl Peterson, anunció que renunciaría al cargo de presidente del equipo nada más concluir la temporada regular.
El pasado 13 de enero, los Jefes eligieron a Pioli, procedente de la organización de los Patriotas de Nueva Inglaterra, como nuevo gerente general y aunque durante su conferencia de prensa de presentación, se negó a dar una respuesta cuando le preguntaron si mantendría a Edwards en su cargo, el despido era un secreto a voces.
Pero Pioli recordó hoy, viernes, la pregunta cuando dio a conocer la salida de Edwards y todo el proceso que se había dado hasta tomar la decisión final.
"Desde mi llegada al equipo, la pasada semana, Herm y yo tuvimos varias conversaciones, como parte de mi evaluación general de las operaciones del equipo. Luego de considerarlo cuidadosamente, Clark Hunt y yo pensamos que lo mejor era realizar un cambio".
Hunt, dueño del equipo, agradeció "en nombre de toda mi familia a Herm, por sus servicios prestados a los Jefes. No fue una decisión fácil. Herm es un excelente entrenador y un hombre de integridad. Le deseamos lo mejor en el futuro".
Durante las tres temporadas que Edwards estuvo al frente de los Jefes, el equipo de Kansas City logró sólo una marca perdedora de 15-33, incluido un récord de 2-14 en la que acaba de finalizar.
Sólo los Leones de Detroit, los Raiders de Oakland y los Carneros de San Luis tuvieron peores marcas que los Jefes y ya han cambiado de entrenadores para comenzar la del 2009 con nuevos responsables en la dirección técnica.
Antes de llegar a los Jefes, Edwards estuvo cinco temporadas como entrenador jefe de los Jets de Nueva York para conseguir marca de 39-41, en lo que fue su primera experiencia como máximo responsable de un equipo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
Edwards también trabajó como entrenador de secundaria con los Bucaneros de Tampa Bay, bajo la dirección de Tony Dungy desde la temporada de 1996 hasta la del 2000.
La organización de los Jefes ya tuvo a Edwards en la temporada de 1990 y 1991 como observador de talentos hasta que en 1992 el entrenador Marty Schottenheimer lo promocionó al cargo de entrenador de los defensores de segunda línea, con los que trabajo desde 1992 hasta 1994.
Los Jefes tendrán que pagarle todavía a Edwards los tres millones de dólares que le corresponden por el último de los cuatro años que firmó de contrato y 12 millones de dólares.
Mientras de acuerdo a varias fuentes cercanas al equipo que citan medios de comunicación de Kansas City, los Jefes ya habrían iniciado negociaciones con Shanahan para contratarlo como su nuevo entrenador.
Pero otras fuentes cercanas a Shanahan y la propia liga aseguran que no hay nada al respecto y los Jefes tendrían que cumplir antes que nada con la norma "Rooney Rule", que obliga a los equipos a hacer una investigación entre varios candidatos para darle oportunidad a los profesionales de las minorías.
Pioli quiere tener a un profesional de garantía en el cargo de entrenador jefe y Shanahan, que logró dos títulos de Super Bowl con los Broncos y tiene marca ganadora de 146-89, sería una buena opción, pero su contratación, si es que llegase a darse, es actualmente toda una incógnita.
