El subsecretario adjunto de Comercio de EE.UU. para el Hemisferio Occidental, Walter Bastian, dijo hoy en San Salvador que su país espera que el acuerdo de asociación que Centroamérica negocia con la Unión Europea (UE) no derive en barreras al comercio bilateral.
"Hablando de un tratado entre El Salvador y otro país o América Central y otra región, no queremos ver barreras que por accidente se levantan y van a perjudicar el comercio", con EE.UU., advirtió.
Para Estados Unidos "no es problema" el Acuerdo de Asociación que Centroamérica negocia con Europa, acotó Bastian a periodistas.
"Hablamos mucho del valor del libre comercio y si los centroamericanos van a desarrollar enlaces comerciales más fuertes con Europa, con Lejano Oriente, con países vecinos en América del Sur, todo esto tiene valor", declaró.
El funcionario, que llegó ayer al país y permanecerá hasta mañana, dijo durante un evento de la Cámara Americana de Comercio de El Salvador (AmCham) que su país apoya esfuerzos comerciales que "sean bilaterales, regionales, multilaterales".
Bastian se reunirá durante su visita con el presidente salvadoreño, Mauricio Funes, con miembros de su Gobierno y con representantes del sector privado.
Los centroamericanos y la UE abrieron una etapa de consultas tras cerrar sin consenso la última ronda de negociaciones del Acuerdo de Asociación que el Viejo Continente espera suscribir el próximo 18 de mayo durante la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la UE con los países de América Latina y el Caribe, en Madrid.
Bastian destacó, por otra parte, que el Tratado de Libre Comercio que EE.UU. mantiene con Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-DR, por su sigla en inglés) "muchas veces se ve como un tratado bilateral", cuando en realidad es "multilateral".
"Estados Unidos es un socio, pero también lo es para facilitar el intercambio de bienes y servicios entre los países centroamericanos, es bueno, así debería ser", sostuvo.
Señaló que Nicaragua es, bajo el CAFTA-DR, el único país de la región con el que EE.UU. tiene un déficit comercial y el que, a su juicio, ha "tenido éxito en atraer la inversión extranjera".
"Hay un esfuerzo mayor que ha hecho el Gobierno en Nicaragua en dos áreas: una en general saliendo del país para conversar con inversionistas extranjeros (...) para que vean, para que puedan discutir cara a cara, pero también en lo que están haciendo para la promoción de la industria textilera", puntualizó.
El CAFTA-DR se firmó en 2004 y El Salvador se convirtió el 1 de marzo de 2006 en el primer país en el que entró en vigor este tratado con Estados Unidos.
Los ministros de Comercio de Centroamérica se reunirán la próxima semana en Guatemala para adoptar posiciones finales con respecto a las negociaciones del acuerdo de asociación con la UE, dijo hoy el ministro de Comercio de Panamá, Roberto Henríquez.
