Estados Unidos estudia propuestas que aumentarían en entre 45.000 y 70.000 el número de agentes en las fuerzas de seguridad afganas, con lo que sumarían hasta 378.000 miembros, afirmó hoy el secretario de Defensa, Robert Gates.
En una audiencia en el Comité de Servicios Armados del Senado sobre el proyecto de presupuesto para el año fiscal 2012, Gates recalcó que siempre ha reconocido que la clave para que EE.UU. pueda abandonar Afganistán era transferir la seguridad a las fuerzas afganas y que ellos puedan luchar contra unos talibanes "degradados".
"El tema está siendo discutido dentro de la administración. Tenemos una solicitud del comandante y el asunto está bajo consideración, en parte por la cuestión de la sostenibilidad" del tamaño de las fuerzas afganas y de su financiación por parte de EE.UU., afirmó el máximo responsable del Pentágono.
El Pentágono dispondrá de 12.800 millones de dólares para entrenar y equipar a las fuerzas afganas, si el Congreso aprueba la partida para operaciones de contingencia en el exterior prevista en el presupuesto para el año fiscal 2012.
"Nadie más contribuye a esto...¿la pregunta es cuánto tiempo podemos permitirnos hacer esto? No se puede hacer indefinidamente", explicó Gates, quien dijo que habrá una decisión "bastante pronto".
Por su parte, el almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de EE.UU., indicó que el objetivo inicial era lograr hasta finales de año una fuerza afgana compuesta por 305.000 miembros.
Los militares estadounidenses en Afganistán suman actualmente 98.000, pero EE.UU. se prepara para retirar en julio gradualmente las unidades para dejar poco a poco en manos de las fuerzas afganas la seguridad del país.
El objetivo es concluir la transición en 2014.
