El Gobierno de Estados Unidos ratificó hoy su compromiso con la lucha antipandillas y contra otras formas del crimen organizado en Centroamérica, pese a la crisis que afronta ese país.
La declaración la hizo el encargado de negocios de Estados Unidos en El Salvador, Robert Blau, en el marco de la clausura de la V Cumbre Antipandillas, que se inició el martes en San Salvador.
"Hasta la fecha no hemos previsto ningún recorte en el presupuesto para esta actividad", dijo el diplomático a Efe, consultado sobre el impacto que la crisis económica pueda tener en la cooperación de Washington a los países de la región.
Indicó, al intervenir en el acto de clausura, que, a pesar de la crisis económica y los problemas presupuestarios, Estados Unidos ha incrementado los recursos destinados al Plan Mérida para combatir el narcotráfico en México y Centroamérica.
"Esta iniciativa agresiva dará a los países en Centroamérica y a México ayuda significativa para el entrenamiento policial, compra de equipos y apoyo institucional", destacó.
Más de 300 expertos de trece países, incluido el anfitrión, participaron en este encuentro respaldado por la Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI, por su sigla en inglés) y que analizó las estrategias para atacar este fenómeno de forma integral.
En el encuentro se trataron "la situación actual de las pandillas en la región centroamericana, Estados Unidos y otros países, así como los vínculos de estas estructuras con otras expresiones del crimen organizado", declaró el comandante de la Policía Nacional Civil (PNC) de El Salvador, José Luis Tobar.
Consideró "importante" el intercambio de información sobre los "patrones delincuenciales de las pandillas que operan en la región" y señaló que "han tratado sobre las estrategias de prevención, intervención y supresión" de las mismas.
Un documento con algunas conclusiones de la reunión, al que tuvo acceso Efe, señala que se planteó entre otras medidas para enfrentar a estos grupos la implementación del Programa de Capacitación para la Resistencia a Pandillas (GREAT, por su siglas en inglés), que busca prevenir la expansión de este fenómeno a las escuelas.
Se trata de un "proyecto preventivo" desarrollado por una agencia federal en Estados Unidos, que las autoridades de ese país quieren implementar en Centroamérica, explicó a Efe un experto del Centro Antipandillas Trasnacional (CAT) que funciona en El Salvador.
Precisó que la iniciativa busca que "los niños y los jóvenes puedan rechazar las ofertas de integrarse a estos grupos".
Alertó de que la crisis económica actual puede llevar a que una "mayor cantidad" de menores de edad estén en riesgo de integrarse a las pandillas o "maras", por lo que propuso coordinar las acciones para la prevención.
Las "maras", término usado en Centroamérica para definir a estas organizaciones, surgieron en la ciudad de Los Ángeles y se propagaron a El Salvador a finales de la década de los 80 a raíz de las deportaciones de salvadoreños que habían tenido contacto con esas pandillas en Estados Unidos.
Este fenómeno se ha expandido en la región, de la mano de la pobreza y las escasas oportunidades de empleo para los jóvenes, según los expertos.
