El Banco Mundial (BM) recomendó hoy a Costa Rica aumentar los impuestos para obtener mayores ingresos tributarios que le permitan financiar a largo plazo su elevado gasto social, el quinto más alto de Latinoamérica.
De acuerdo con un estudio realizado por el BM y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), divulgado hoy, los actuales ingresos tributarios del país son insuficientes para hacer frente al elevado gasto público.
En la presentación del estudio "Costa Rica, informe sobre el gasto público", la coordinadora por parte del BID, Ana Lucía Armijos, detalló que este país destina el 17,3 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB) al gasto social.
Después de Argentina, Brasil, Chile y Uruguay, es el quinto país que más dinero invierte en esta partida.
Sin embargo, Armijos destacó que los ingresos tributarios en 2008 representaron el 15,7 por ciento del PIB, cifra muy parecida a la de otros países de la región como Honduras, que tuvo una recaudación del 15,6 por ciento.
Para Armijos, en comparación a otros países, "Costa Rica tendría que aumentar sus ingresos tributarios para poder atender a sus servicios sociales".
Por su parte, la representante del BM señaló que una mejora "en el manejo fiscal permitiría incrementar el balance primario para hacer frente a los gastos sociales y reducir el endeudamiento", ya que, a causa de la crisis mundial, el país se ha visto obligado a pedir diversos créditos, como uno de 850 millones de dólares al BID.
Asimismo, advirtió que actualmente existen en Costa Rica más de "20 programas sociales, el problema es que hay una falta de coordinación, pues los proyectos se sobreponen, por lo que se pierdan los recursos".
En este sentido, Armijos indicó que "no se tiene que incrementar el gasto social, sino mejorar la eficiencia de su gestión".
Además, subrayó que las leyes estatales "dejan poco margen de maniobra al Ministerio de Hacienda", lo que afecta "al gasto de inversión".
Por su lado, el coordinador del estudio por parte del BID, Fernando Straface, destacó que "el sistema político costarricense es muy rígido" y eso dificulta la distribución de los presupuestos.
Para el ministro de Hacienda de Costa Rica, Guillermo Zuñiga, tanto la mejora de la efectividad de los gastos sociales y de la agilización de los presupuestos son dos "procesos complicados".
