El grupo de jugadores sudamericanos que participa en esta edición de Wimbledon se ha reducido de forma radical después de que cayeran derrotados cinco de los siete representantes que jugaban hoy, entre ellos su mejor jugador, el argentino Juan Martín del Potro.
De la veintena de tenistas de la región que comenzaron su andadura en el torneo londinense el pasado lunes sólo quedan ya dos: Fernando González y Gisela Dulko.
El chileno, cabeza de cartel número diez, ha cogido el testigo como gran esperanza sudamericana que anteriormente portaba el argentino Del Potro después de que éste cayera hoy eliminado en un duro choque contra el australiano Lleyton Hewitt.
La pista central del "All England Club" pudo ver cómo el australiano venció en un partido muy intenso al quinto favorito del torneo, y quien llegaba a esta cita con la moral reforzada después de alcanzar las semifinales de Roland Garros, donde cayó contra el a la postre campeón, el suizo Roger Federer.
Pese a la decepción que le produjo la derrota -y que se notaba en el semblante con el que compareció en rueda de prensa- el argentino aseguró haberse sentido cómodo con su juego, aunque la mayor experiencia de su rival en hierba le permitió imponerse en los puntos clave.
No en vano, en el palmarés de Hewitt, número 56 del mundo, se incluyen cuatro victorias en el torneo de Queen's además de la conseguida en Wimbledon en el año 2002 frente al argentino David Nalbandian -y en sólo tres sets-.
Del Potro, de sólo 20 años y casi dos metros de altura, perdió hoy su oportunidad de pasar a tercera ronda ante el que fuera su ídolo de la infancia cuando comenzaba a conocer los secretos de la raqueta.
El que sí aprovechó su "chance" fue el cabeza de serie número diez, el chileno Fernando González, quien bajó a la tierra a Leonardo Mayer en cuatro sets después de que el argentino arrollara al español Óscar Hernández en primera ronda, partido que calificó como el mejor de su carrera.
González se impuso en un partido muy trabajado a Mayer en cuatro sets, 6-7, 6-4, 6-4 y 6-4, y se enfrentará en tercera ronda al español Juan Carlos Ferrero, número 70 en el ránking de la ATP.
La otra gran esperanza sudamericana es Gisela Dulko, quien ha ganado notoriedad en Londres después de su victoria de ayer frente a la rusa Sharapova, en un duelo vibrante que la propia jugadora reconoció que acabó con temblores en sus piernas debido al nerviosismo.
La argentina tendrá mañana otra piedra de toque ante la rusa Nadia Petrova, cabeza de serie número 10 del torneo, a la que deberá ganar para pasar a octavos de final, algo que no consiguió en sus anteriores cinco participaciones.
Su compañera Rossana de los Ríos, de nacionalidad paraguaya, intentó sin éxito apear de la competición a la número uno del mundo, Dinara Safina, contra la que perdió por 6-3 y 7-5 en casi una hora y media de juego.
De los Ríos, de 33 años, se vuelve a quedar de esta forma con la miel en los labios, ya que en ninguna de las seis ediciones del torneo en las que ha participado pudo superar la segunda ronda.
Otro de los derrotados en esta jornada fue el uruguayo Pablo Cuevas, quien dirimió sus opciones con un rival de nivel similar a él, lo que llevó al partido a los cinco sets.
Cuevas dio muchas facilidades en los dos primeros sets, ya que en el minuto 45 de partido ya perdía por 6-2 y 6-1, tras lo que logró reaccionar y vencer en los dos siguientes, una remontada que al final no resultó suficiente.
El brasileño Thiago Alves no consiguió dar la sorpresa y perdió contra el cabeza de serie número 8 del torneo, el francés Gilles Simon, por 5-7, 6-3, 6-4 y 6-4, en un partido que se le puso de cara pero que no supo aprovechar.
El séptimo jugador sudamericano en caer en la aciaga jornada de hoy fue el argentino Martín Vassallo Argüello, quien tampoco pudo romper los pronósticos y cayó sin poner demasiada oposición en sólo tres sets ante el cabeza de serie número 19, el suizo Stanislas Wawrinka, por 6-3, 6-2 y 6-2.
