El izquierdista FMLN abre hoy su campaña electoral para los comicios presidenciales del 15 de marzo de 2009 en El Salvador con ventaja en las encuestas de intención de voto y una nueva imagen de unidad interna.
La media docena de formaciones que participarán en la contienda podrán pedir abiertamente el voto a los ciudadanos desde la medianoche de hoy, pero todas son conscientes de que la lucha se centrará entre el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) y la derechista ARENA, en el poder desde 1989.
El coordinador general del FMLN, Medardo González, anunció en una rueda de prensa que su partido dará inicio oficial a la campaña con las primeras luces de mañana, hacia las 7.00 hora local (13.00 GMT), con lo que han llamado la "Caravana Nacional de la Esperanza".
En su primera jornada de proselitismo formal, los candidatos del Frente a la presidencia y vicepresidencia del país, el periodista Mauricio Funes y el diputado Salvador Sánchez Cerén, respectivamente, recorrerán las zonas central, norte y oeste de El Salvador, con mítines en las principales ciudades, incluida la capital.
El domingo, los candidatos desplegarán sus actividades en la zona oriental del país y, según prometió González, "serán caravanas rojas (el color del grupo) de unidad, de alegría, de esperanza por el cambio. Un cambio positivo, un cambio seguro para mejorar las condiciones de vida".
Según numerosas encuestas, realizadas por universidades y medios de comunicación desde finales de 2007, Funes aventaja en la intención de voto al candidato de la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), Rodrigo Ávila, ex director de la Policía Nacional Civil (PNC).
Por su parte, el partido gobernante inauguró hoy su campaña proselitista en la ciudad de Izalco, en el occidental departamento de Sonsonate.
"Ha llegado la hora de la verdad, la nueva era está por venir, por eso tu decisión debe de ser votar por ARENA", afirmó Ávila en su discurso en clara arenga a los electores.
"Somos la mejor opción, somos el único camino que conduce al progreso, a las oportunidades, a un futuro pacífico y optimista que estará frenando la violencia, la incertidumbre y el pesimismo. Voy a ser el presidente del empleo, del empleo bien pagado", aseguró el candidato derechista.
"Votar por ARENA es ganar las elecciones, porque tenemos el mejor partido, somos la primera fuerza política de El Salvador y tenemos el mejor candidato a vicepresidente", insistió Ávila.
El aspirante a la vicepresidencia por ARENA es el empresario Arturo Zablah, cuya nominación hace unas semanas suscitó polémica dentro del partido, que ya cargaba el peso de la división que se hizo pública tras las elecciones primarias que definieron la candidatura del propio Ávila.
Por contra, el FMLN goza, por primera vez de cara a unos comicios, de una imagen de unidad interna, a pesar de las publicitadas supuestas disputas entre Funes y la cúpula del partido sobre quién gobernaría "realmente" si se accede al poder.
Desde que Funes fue designado candidato, hace un año, se mantiene una campaña mediática que lo vincula con el presidente de Venezuela, Hugo Chávez.
Mientras, una organización denominada "Fuerza Solidaria El Salvador" advierte con insistencia a la población que ese vínculo puede afectar incluso a las dependientes relaciones del país con Estados Unidos.
Los dos partidos mayoritarios emprendieron ya de hecho y hace varios meses su campaña pagada por los medios y ambos han presentado denuncias de abusos, ataques ofensivos y hasta de actos de violencia en su contra ante el Tribunal Supremo Electoral (TSE).
El Salvador celebrará también en 2009 elecciones legislativas y municipales, el 18 de enero, pero la campaña para estas otras contiendas electorales no empieza hasta el 17 de noviembre, para elegir a los 84 diputados a la Asamblea Legislativa y 20 para el Parlamento Centroamericano; y el 17 de diciembre para la elección de los alcaldes de los 262 municipios del país.
Solo cada tres quinquenios coinciden en un mismo año las tres convocatorias electorales, lo que tradicionalmente imprime a los comicios presidenciales un ambiente de renovación de autoridades en el país.
