El gobernador de Virginia, Timothy Kaine, dijo hoy que no intervendrá para impedir la ejecución de John Allen Muhammad, uno de dos francotiradores cuyos ataques dejaron 10 muertos en el área metropolitana de Washington hace siete años.
La ejecución de Muhammad está fijada para el 10 de noviembre.
"No veo razones en este caso que sugieran que pueda haber algún mérito en el reclamo de inocencia, o que haya habido algún paso inapropiado de la fiscalía durante el proceso", señaló Kaine en declaraciones a la radio WTOP.
El abogado John Sheldon ha afirmado que hubo "graves errores de procedimiento" en el caso y que presentará un pedido de clemencia a mediados de octubre. El defensor señaló que también presentará una moción ante el Tribunal Supremo de Justicia a comienzos de noviembre.
Durante un período de tres semanas en octubre de 2002 Muhammad y su cómplice, el adolescente Lee Boyd Malvo, atacaron furtivamente en diferentes puntos de Virginia, Maryland y el Distrito de Columbia que alberga a Washington, la capital del país.
Malvo cumple una sentencia de prisión de por vida. Muhammad recibió la sentencia de muerte por el homicidio de Dean Meyers, alcanzado por los disparos en una estación de gasolina de la localidad de Manassas, en Virginia.
El mes pasado un tribunal federal de apelaciones denegó los argumentos de Muhammad en el sentido de que la fiscalía había rechazado pruebas importantes, y de que no se le debió permitir que fuese su propio abogado defensor durante una porción del juicio, porque padece una enfermedad mental.
Muhammad y Malvo son sospechosos por homicidios similares en otros varios estados, incluidos Luisiana y Alabama.
El gobernador Kaine, que es católico, se opone personalmente a la pena de muerte -tal como se opone su Iglesia- pero habitualmente no interviene en los pedidos de clemencia hasta después de que los tribunales hayan agotado los pedidos del reo.
Desde que asumió su cargo en 2006, Kaine ha permitido nueve ejecuciones y ha conmutado una sentencia.
Desde que se restableció la pena de muerte en 1976, han sido ejecutadas 1.174 personas en los 38 estados que aplican ese castigo. Hay en todo el país por lo menos 3.297 personas condenadas a muerte, y Virginia es el segundo estado más activo en las ejecuciones, con 103 desde 1976, después de Texas, que tiene en su haber 440 ejecuciones.
