El Ministerio de Defensa de Chile entregó hoy un informe al estatal Consejo para la Transparencia sobre la compra a una empresa estadounidense de un puente mecano, que fue cuestionada por otra firma británica que había hecho una mejor oferta económica.
El puente, adquirido por el Ejército para restablecer la comunicación vial entre dos localidades de la región del Biobío tras el terremoto de febrero de 2010, se compró con recursos de la Ley Reservada del Cobre, que ampara el secretismo en las compras militares.
El subsecretario chileno para las Fuerzas Armadas, Alfonso Vargas, fue el encargado de entregar la información al organismo estatal, que el año pasado solicitó en varias ocasiones esos datos al Ministerio de Defensa para esclarecer el proceso de compra.
Con la entrega de este informe, el nuevo ministro de Defensa de Chile, Andrés Allamand, revirtió la decisión de su antecesor, Jaime Ravinet, que renunció a mediados de enero y protagonizó la primera salida de un ministro del gabinete de Sebastián Piñera.
Su renuncia se dio tras conocerse que se había negado a proporcionar información amparado en la Ley del Cobre y con el argumento que en el futuro las Fuerzas Armadas podrían ser "renuentes" a colaborar ante nuevas catástrofes naturales.
Esa petición se produjo después de que la británica Mabey Bridge denunciara ante el Consejo para la Transparencia y ante la Contraloría, órgano fiscalizador del Estado, que el Ejército descartó su oferta en favor de la propuesta de la estadounidense Acrow.
En concreto, la compra se cerró en 16,6 millones de dólares, pero el precio no incluía la instalación del puente, un costo que sí estaba contemplado en la oferta de la firma británica, que era dos millones de dólares más barata.
Esto implicó un costo adicional de 3,2 millones para el Estado chileno.
El documento entregado hoy también se hará llegar al abogado Paulo Montt, que representa a Mabey en este caso.
La empresa ya recibió el pasado 26 de enero un informe de la Contraloría y, con estos dos documentos, analizará las acciones a seguir, entre las que se incluye demandar al Estado por haber sido apartados del negocio.
En medio de una seguidilla de corruptelas en las Fuerzas Armadas, Piñera anunció la semana pasada su intención de sustituir la Ley del Cobre, que destina el 10% de las ventas brutas de cobre de la estatal Codelco a la compra de armamento, por un presupuesto plurianual aprobado por el Congreso.
Por otra parte, el ministro de Defensa anunció esta semana que seguirá "con atención" la investigación abierta en Alemania por la venta a Chile de un total de 60 carros de combate usados del tipo Leopard II a 250.000 euros cada uno.
Según la revista Der Spiegel, el estado de los carros enviados a Chile era deficitario y este país tuvo que invertir en su puesta a punto y renovación otros 83 millones de euros, que revirtieron en las empresas fabricantes y no en las arcas del Estado.
"No deja de ser curioso que allá estén investigando por el precio bajo, y en otros casos las investigaciones apuntaban a lo contrario, a que había sobreprecio", señaló Allamand el pasado lunes.
