El Gobierno brasileño anunció hoy que va a pedir sanciones para las aerolíneas internacionales Air France, American Airlines, KLM, Alitalia, United Airlines y las brasileñas ABSA y VarigLog por formar un cártel en el área de transporte de mercancías.
La Secretaría de Derecho Económico (SDE), órgano que depende del ministerio de Justicia, va a recomendar al Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) que aplique sanciones económicas a estas siete compañías que podrían ascender al 30% de su facturación anual en 2005.
En 2003, el Departamento de Aviación Civil permitió a las aerolíneas un aumento voluntario de las tarifas en función de las alzas de los combustibles y estipuló un máximo que no podría ser rebasado, según informó el SDE en un comunicado.
Este organismo aseguró haber encontrado pruebas de que las aerolíneas acordaron aplicar el alza máxima permitida entre 2003 y 2005 y, además, pactaron la fecha en la que iban a realizar la subida de precios.
Los investigadores constataron que quince ejecutivos y empleados de las empresas están implicados en la trama, por lo que también pedirán sanciones económicas contra ellos.
Las aerolíneas se enfrentan a posibles multas que oscilarían de entre el 1% y el 30% de su facturación bruta de 2005, último año en el que realizaron la práctica ilícita.
Los ejecutivos podrían ser obligados a pagar una multa de entre el 10% y el 50% del castigo aplicado a la empresa, mientras que los empleados podrían pagar multas de entre 6.000 y seis millones de reales (unos 3.500 y 3,5 millones de dólares).
La investigación, que duró cerca de dos años, fue iniciada por el Ministerio Público y se basó en una serie de correos electrónicos entre empleados de las compañías aéreas en los que se acordaban medidas de presión para que otras empresas subiesen los precios del mismo modo que hizo el supuesto cártel.
La denuncias partieron de la aerolínea alemana Lufthansa, que firmó un acuerdo para entregar los correos a la policía y evitar ser acusada por los mismos cargos, según informó la Fiscalía cuando se destapó el caso.
