El Gobierno de Costa Rica presentó hoy al Congreso el proyecto de Ley General de Electricidad, el cual pretende permitir la generación y comercialización de energía a empresas privadas para reducir la dependencia del petróleo y fomentar el uso de fuentes limpias.
El proyecto de ley permitirá a las empresas privadas ingresar al mercado de generación y distribución eléctrica, mientras el estatal Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), principal generador eléctrico del país, mantendrá sus "facultades y capacidades", según el Gobierno.
El ministro costarricense de Ambiente y Energía, Teófilo de la Torre, declaró hoy en conferencia de prensa que esta ley busca "resolver el problema energético a largo plazo, bajar la dependencia del petróleo" y que la totalidad de la electricidad provenga de fuentes renovables.
El proyecto crea un mercado mayorista en competencia para las empresas privadas que les permitirá vender la electricidad a los distribuidores y una instancia reguladora.
Esta iniciativa cuenta con el apoyo de los sectores empresariales e industriales, que la consideran una manera de aumentar la competitividad del país y garantizar un buen servicio para el futuro.
Costa Rica está electrificada en un 99%, tiene la capacidad para generar 2.500 megavatios (MW) y una demanda de 1.500 MW, la cual, según cálculos oficiales, se incrementará entre 5% y 6% anual durante la próxima década.
Según el Gobierno, en los próximos diez años el país deberá duplicar su capacidad de generación, para lo que se requiere una inversión de 9.000 millones de dólares.
El estatal Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) tiene planeada la construcción de represas hidroeléctricas, plantas eólicas y geotérmicas que agregarán al menos 1.800 MW, mientras las compañías privadas agregarían los otros 600 MW.
El Gobierno de Laura Chinchilla (2010-2014) anunció la meta de que en el año 2021 Costa Rica genere el 100% de su electricidad a partir de fuentes limpias, como parte del objetivo de convertir al país en ese año en el primero del mundo "carbono neutral" (que compensa las emisiones contaminantes preservando los bosques).
Las autoridades también pretenden impulsar la utilización de vehículos eléctricos e híbridos, ampliar el uso de biocombustibles, modificar el transporte público con trenes y vehículos eléctricos, así como hacer estudios sobre la disponibilidad de otras fuentes energéticas en el país como el gas natural.
En 2009 Costa Rica generó el 78% de la energía eléctrica que consumió en represas hidroeléctricas, el 5% con plantas de combustibles y el resto con otras fuentes renovables.
