El viceministro ecuatoriano de Comercio Exterior, Julio Oleas, calificó hoy de "buena noticia" para su país la firma del acuerdo con la Unión Europea (UE) por los aranceles del banano y adelantó que Ecuador puede volver ahora a las negociaciones para una asociación de los andinos con el bloque europeo.
"Este es un día muy especial para Ecuador", porque "estamos poniendo fin a más de quince años de negociación de un diferendo que se ha mantenido por el incumplimiento" de la UE a las normas de la Organización Mundial de Comercio (OMC) respecto al régimen de importación del banano latinoamericano, señaló Oleas.
En una rueda de prensa, el viceministro dijo que con este acuerdo Ecuador, el mayor exportador mundial de banano, tiene "una posibilidad nueva de reingresar con mayor fuerza al mercado europeo".
En virtud del acuerdo firmado hoy en Ginebra, la UE se comprometió a reducir inmediatamente el arancel para el banano latinoamericano de 176 a 148 euros por tonelada métrica.
Además, el acuerdo supone una reducción de esa tasa a 114 euros por tonelada en ocho años, aunque ese plazo podría extenderse por dos años, dependiendo de los resultados de las negociaciones de la Ronda de Doha en 2011.
Ahora los ecuatorianos y latinoamericanos "tenemos la esperanza firme de que en esta ocasión el acuerdo tendrá una mejor expectativa de cumplimiento", dijo en recuerdo de otro convenio similar alcanzado en 2008 pero que la UE se negó luego a firmar porque lo condicionaba a un compromiso general sobre las negociaciones para salvar la Ronda de Doha.
Oleas criticó el hecho de que también en este acuerdo haya una vinculación con la marcha de las negociaciones de la Ronda de Doha.
"Es duro y no es muy justo" el planteamiento de la UE, en el sentido de que si las negociaciones de la Ronda de Doha vuelven a fracasar en 2011, "tendríamos un congelamiento del arancel para el banano de 137 euros por tonelada métrica" por dos años, subrayó.
Si las negociaciones de la Ronda de Doha no se cierran, no es por culpa de los países de menor desarrollo, sino porque "los países del norte no presentan la apertura necesaria para nuestros productos primarios y extractivos", agregó.
De todos modos, Oleas recalcó que el acuerdo firmado hoy con la UE es "una buena noticia" para Ecuador.
Por otra parte, el viceministro recordó que su país se retiró de la negociación para un acuerdo de asociación comercial de Europa con los andinos debido precisamente al contencioso bananero.
Oleas remarcó que apenas se refrende el acuerdo bananero, Ecuador podría retomar las negociaciones comerciales con la UE, en las que Colombia y Perú están ya muy avanzados.
Subrayó que Ecuador tendrá su estrategia propia, ya que "lo último que haría es regresar a la mesa de negociación para adherirse a textos que han sido aprobados ya para Perú o para Colombia".
"La política comercial de Ecuador es mucho más cualitativa en este sentido y lo que compete ahora es rearticular el equipo negociador para hacer una defensa de la posición ecuatoriana y emprender una ofensiva" para lograr los objetivos del país, apostilló Oleas.
