El Gobierno de Guatemala reconoció hoy que ha "fracasado" en la prevención de la crisis alimentaria que afecta a unos 4.000 poblados del país que debido a la sequía han perdido sus cultivos de maíz y fríjol, que constituyen la base de su dieta.
"La crisis alimentaria se debe a que, lo tenemos que reconocer, hemos fracasado en los aspectos preventivos de esta situación", dijo hoy a Efe el titular de la Secretaría de Seguridad Alimentaria (Sesan), Juan Aguilar.
Aguilar aseguró que "la crisis se debe a problemas estructurales crónicos" que aquejan a este país centroamericano, como la pobreza y la exclusión, así como "a los efectos de la naturaleza".
"El problema es serio, pero vamos a hacer todos los esfuerzos que sean necesarios para garantizar que la segunda siembra anual (que comienza este mes) se pueda salvar", precisó.
Según el Ministerio guatemalteco de Agricultura, la falta de lluvias provocó que las cosechas de maíz y fríjol cayeran entre el 60 y el 80 por ciento, lo cual ha dejado sin sus principales alimentos a más de 55.000 familias habitantes del denominado "corredor seco".
Esta región comprende los departamentos de El Progreso, Zacapa, Chiquimula, Jalapa y Jutiapa, ubicados en la región oriental de Guatemala.
Para paliar esta situación, el presidente Álvaro Colom ordenó al Ministerio de Agricultura asignar 60 millones de quetzales (unos 7,5 millones de dólares) de su presupuesto al Viceministerio de Seguridad Alimentaria, para dotar de alimentos de emergencia a la población afectada.
El titular de la Sesan reconoció que en lo que va de este año han fallecido 17 niños a causa de la desnutrición crónica, y que otros 110 que padecen los mismos males se encuentran internados en el hospital público de Jalapa.
Aguilar aseguró que "de momento no es necesario declarar un estado de emergencia en las zonas afectadas" para atender la crisis, pero aclaró que "si continúa la sequía y se complica la situación" deberán pedir ayuda a la comunidad internacional.
El 52 por ciento de los 13,3 millones de guatemaltecos viven en condiciones de pobreza y el 16 por ciento en pobreza extrema, cuyos efectos se concentran mayoritariamente en las regiones rurales más abandonadas del país.
