La compañía francesa Lafarge inauguró hoy una nueva unidad de producción de cemento en la planta que tiene en Ecuador, a la que permitirá duplicar su capacidad hasta 1,6 millones de toneladas métricas al año.
La inauguración de la planta, ubicada en la ciudad andina de Otavalo, unos 100 kilómetros al norte de Quito, estuvo a cargo del ministro ecuatoriano de Industrias y Competitividad, Xavier Abad, y por el presidente ejecutivo y director del Grupo Lafarge, Bruno Lafont.
Para Abad, la inauguración de la nueva unidad, que emplea a más de 300 trabajadores locales, es "una muestra de confianza en el país", que se produce, además, en un momento "muy importante" para Ecuador, empeñado en desarrollar sus infraestructuras básicas.
"Ecuador, pese a la crisis, no ha dejado de invertir" en sus infraestructuras "que van a requerir de cemento", indicó el ministro, que recordó que Ecuador ha tenido que importar cemento en los últimos años y dijo que, pese a la entrada en operación de la nueva unidad de Lafarge, se podría registrar un pequeño déficit, por lo que el sector va a requerir de nuevas inversiones.
De su lado, Lafont destacó en declaraciones a Efe que "la crisis no frenó la decisión de invertir en el país", porque su firma está "planificando para unos 50 años y la crisis no va a durar ese tiempo".
"Queremos seguir con el crecimiento del mercado en Ecuador", apuntó el máximo directivo de Lafarge, tras precisar que con la nueva unidad inaugurada hoy, su planta podrá duplicar la producción a 1,6 millones de toneladas métricas al año.
Lafont indicó, además, que su compañía, que ha hecho inversiones en 79 países, realiza el 60 por ciento del total de su actividad en los llamados emergentes, como Ecuador.
La construcción de la nueva unidad del complejo industrial, equipada con "tecnología de punta", empezó en diciembre de 2006 y la obra demandó una inversión de 120 millones de dólares.
Con esa "ampliación de la planta", Lafarge pretende duplicar su producción de clinker, un producto esencial para la elaboración del cemento.
La fábrica de la cementera francesa en Ecuador fue adquirida por ésta en 2004, tras una negociación con la empresa ecuatoriana Selva Alegre.
