El Jefe del Estado Mayor canadiense, el general Walt Natynczyk, reconoció hoy, un día después de negarlo, que al menos un afgano detenido por soldados canadienses en el país asiático sufrió abusos por parte de las fuerzas de seguridad de Kabul.
Durante una conferencia de prensa celebrada hoy, Natynczyk dijo que tras testificar ayer bajo juramento ante un comité parlamentario que ninguna persona detenida por soldados canadienses en Afganistán había sido torturada, recibió nuevos datos sobre un incidente ocurrido en junio de 2006 que contradicen su testimonio.
El militar dijo que recibió nuevos documentos a primeras horas de la mañana de este miércoles y se preguntó: "¿Por qué no tuve esta información?".
El general Natynczyk también insinuó que no era la primera vez que los soldados canadienses sospechaban que afganos detenidos por sus tropas en Afganistán eran torturados tras ser transferidos a las autoridades de Kabul.
La corrección ofrecida por el oficial contradice las afirmaciones del Gobierno canadiense que desde hace semanas ha asegurado que ningún afgano detenido por los soldados canadienses ha sido torturado tras ser transferidos.
Expertos legales han señalado que la Convención de Ginebra considera un crimen de guerra la entrega de prisioneros si estos van a ser torturados.
Tras la revelación del general Natynczyk, los partidos de la oposición solicitaron en el Parlamento la dimisión del ministro canadiense de Defensa, Peter MacKay, quien desde mediados de noviembre ha negado que Ottawa tuviese cualquier conocimiento sobre las torturas.
El pasado 19 de noviembre, uno de los principales diplomáticos canadienses en Afganistán en los años 2006 y 2007, Richard Colvin, testificó que advirtió en numerosas ocasiones a Ottawa que afganos detenidos por Canadá estaban siendo torturados tras ser transferidos a las fuerzas de seguridad afganas.
Colvin dijo que en abril de 2007, altos funcionarios del Gobierno canadiense le ordenaron que dejara de escribir informes sobre las torturas y que se limitara a utilizar el teléfono.
Los partidos de la oposición han solicitado al Gobierno que cree una comisión pública de investigación para determinar lo sucedido con los detenidos afganos pero el primer ministro canadiense, Stephen Harper, se ha negado hasta el momento.
