El maratón masculino cierra hoy domingo los Juegos Olímpicos de Sydney con una carrera por el centro de la ciudad que concluye en el estadio Nacional de Australia minutos antes de que caiga el telón con la ceremonia de clausura.
La carrera femenina de 42.195 metros, disputada el pasado día 24, puso de manifiesto las dificultades de la primera parte del recorrido, plena de subidas y bajadas, y la rapidez del último tramo, en el que predominan los descensos.
El triunfo, en esas condiciones, está reservado a un corredor que arriesgue en la primera mitad, porque luego, cuesta abajo, todo resulta más fácil. Quienes no estén en el grupo delantero tendrán dificultades para ganar terreno en la segunda mitad.
La última competición de los Juegos de Sydney no tiene en la salida al plusmarquista mundial, el estadounidense de origen marroquí Jalid Januchi (2:05.02), que no obtuvo a tiempo la nacionalidad para poder representar a los Estados Unidos.
El atletismo se despide con una nueva reina, la estadounidense Marion Jones, que no pudo alcanzar el ambicioso objetivo que se había propuesto: ser la primera atleta que gana cinco medallas de oro en unos Juegos, algo que hasta ahora sólo ha hecho un hombre, el finlandés Paavo Nurmi.
Los corredores de maratón serán recibidos por un estadio abarrotado, con todo su monumental graderío repleto de espectadores en una cifra cercana a los 112.000.
El atletismo ha batido en Sydney todos los récords de afluencia de público a una competición olímpica, ya que el gigantesco estadio Nacional de Australia, con capacidad para 112.000 espectadores, ha estado lleno varios días y sus gradas nunca han tenido menos de 92.000.
