El enviado estadounidense para Oriente Medio, George Mitchell, inicia hoy su primer viaje a la zona, que incluye paradas en Israel, Egipto, Cisjordania, Jordania y Arabia Saudí, con el objetivo de "consolidar" el alto el fuego en Gaza.
Antes de partir, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recibirá en la sala del gabinete a Mitchell y a la secretaria de Estado, Hillary Clinton, para preparar la gira del mediador, anunció en una rueda de prensa el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.
Mitchell, que fue nombrado el pasado 22 de enero, no tendrá contactos con el grupo radical palestino Hamás, ni tampoco visitará Gaza, aclaró en otra rueda de prensa Robert Wood, portavoz del Departamento de Estado.
Según el funcionario, Mitchell usará la gira para escuchar las posiciones de los líderes de la región y hará una evaluación propia de la situación en Oriente Medio, que presentará a Clinton y a Obama.
La nueva administración "está analizando la política en Oriente Medio y el comienzo es el viaje del ex senador Mitchell a la región", explicó Wood, quien afirmó que el enviado podría hacer paradas adicionales a las ya anunciadas.
Durante su gira, que terminará el 3 de febrero, el representante estadounidense también pasará por Europa, aunque Wood dijo que los detalles sobre esa parte del viaje aún no están definidos.
El portavoz indicó que los objetivos del viaje son consolidar el alto el fuego entre Israel y Hamás en Gaza, establecer un mecanismo para detener el contrabando e impedir así que Hamás se rearme, facilitar la reapertura de las fronteras de la franja costera y preparar un plan de ayuda humanitaria y de reconstrucción para los palestinos.
Además, Mitchell intentará "dar un vigor nuevo" al proceso de paz entre Israel y sus vecinos.
En sus conversaciones, también tratará el papel de Irán en la región, comentó Wood.
Mitchell, un ex juez y ex senador de Maine de 75 años, medió durante el Gobierno de Bill Clinton en el conflicto de Irlanda del Norte, que terminó con un acuerdo de paz en 1998.
Durante la administración del presidente George W. Bush, Mitchell también actuó como mediador estadounidense en Oriente Medio.
