El peligroso huracán "Irene" comienza a salir de Bahamas después de golpear fuertemente al archipiélago y prepara su asalto a la costa este de Estados Unidos que espera con temor su avance.
"El ojo del huracán deja paulatinamente la isla de Abaco, en Bahamas. Pasará lejos de la costa este del centro y norte de Florida (EE.UU.) en la noche", informó hoy el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos en su boletín de las 00.00 GMT.
El ciclón se desplaza rápido a 22 kilómetros por hora hacia el norte-noroeste y se espera un viraje hacia el norte el viernes.
En esta trayectoria el ojo del huracán se aproximaría a la costa de Carolina del Norte (EE.UU.) el sábado.
El ciclón puede tocar tierra en algún lugar entre Carolina del Norte y Massachusetts el fin de semana, según el pronóstico del CNH a cinco días.
Se encuentra a 855 kilómetros al sur-suroeste de cabo Hatteras, en Carolina del Norte.
"Irene", que ha causado al menos seis muertos a su paso por el Caribe, tiene vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora y se mantiene como un huracán categoría 3 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.
"Es posible un fortalecimiento hoy en la noche y el viernes", advirtió.
Algunos modelos de pronósticos muestran a "Irene" como categoría 4 y otros lo mantienen en la 3 con posibles vientos superiores a los 190 kilómetros por hora.
Para que sea elevado a la categoría 4 sus vientos máximos sostenidos deben alcanzar los 210 kilómetros por hora.
El CNH alertó que "Irene" es un "gran ciclón" cuyos vientos con fuerza de huracán se extienden 130 kilómetros desde su centro y los de fuerza con tormenta tropical a 465 kilómetros.
Se mantiene un aviso de ciclón (paso del sistema en 36 horas) para la costa este de EE.UU., desde Carolina del Norte hasta Virginia.
Una vigilancia de huracán (paso en 48 horas) está vigente desde la frontera entre Carolina del Norte y Virginia hasta Nueva Jersey.
Los meteorólogos advirtieron a los residentes de Florida de que aunque ese estado ya no está en el cono de probabilidades del paso del huracán, los vientos causarán un fuerte y peligroso oleaje.
"Irene", el primer huracán de la temporada de ciclones del Atlántico, azotó Puerto Rico, República Dominicana, Haití y Turcos y Caicos.
En el sureste de Bahamas arrasó con el 90 por ciento de las casas en varios asentamientos, cortó el suministro del servicio de energía eléctrica y ocasionó inundaciones.
El CNH también indicó que la décima depresión tropical, que se formó hoy al este del Atlántico, estaba localizada a las 21.00 GMT a 870 kilómetros al oeste del archipiélago africano de Cabo Verde.
El sistema tropical tiene vientos máximos sostenidos de 55 kilómetros por hora y puede transformarse en la tormenta José.
"Se pronostica un fortalecimiento durante las próximas 48 horas y la depresión tropical se convertiría en tormenta el viernes", vaticinó el CNH.
Una depresión tropical se transforma en tormenta cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzan los 63 kilómetros por hora.
