El aumento del precio de los alimentos y la seguridad alimentaria en la región Asia-Pacífico centran la reunión ministerial que celebra la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) a partir de hoy en Hanoi.
Los 300 delegados de 38 países que participan en los debates, que los ministros del ramo presidirán desde el jueves, tendrán que afrontar la realidad de que Asia-Pacífico ha tenido en las últimas décadas uno de los mayores crecimientos económicos del mundo y, a la vez, alberga 578 millones de habitantes desnutridos.
De los 925 millones de personas que sufren desnutrición en todo el planeta, el 62,5 por ciento habita en la región Asia-Pacífico, casi todos en Bangladesh, China, Filipinas, India e Indonesia.
Además, la FAO y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) prevén para 2020 un aumento drástico del precio de semillas básicas, como el arroz (40 %), el maíz (48 %), el trigo (27 %) y las oleaginosas (36 %).
"Debemos producir más alimentos para una población en crecimiento", advirtió el director para Asia-Pacífico de la FAO, Hiroyuki Konuma, y pidió más fondos y cooperación entre los agricultores, según un comunicado de prensa sobre su intervención.
El directivo de la organización multilateral precisó que para alcanzar el objetivo hay que "realizar grandes inversiones en el sector agrícola" y destinar capital a mejorar infraestructuras, a investigación, a formación y a gestión de recursos naturales.
"La seguridad alimentaria mejorará si combinamos el aumento del suministro y la disponibilidad de alimentos nutritivos y seguros a precios económicos con la educación y la concienciación sobre la nutrición", afirmó Konuma a los participantes.
Los gobiernos de Asia-Pacífico enfrentan los problemas del cambio climático, el crecimiento incontrolado de la población y la disminución del espacio cultivable, un panorama que se ve agravado con la subida de los precios de los alimentos y del petróleo.
El índice de precios de los alimentos de la FAO se situó en un promedio de 215 puntos en febrero de 2012, es decir, aproximadamente un 1 % (2,4 puntos) más que la cifra revisada de enero, según este organismo.
El ministro vietnamita de Agricultura y Desarrollo Rural, Cao Duc, resaltó durante su discurso inaugural la importancia de la conferencia bianual y apuntó que "la relevancia y urgencia de reducir el hambre y mejorar la seguridad alimentaria cuando el 65 por ciento de aquellas personas de todo el mundo que viven en la pobreza y pasan hambre residen en la región Asia-Pacífico".
Tres de los cuatro países más poblados del mundo se ubican en esta región del mundo: China (1.340 millones de habitantes), India (1.171 millones) e Indonesia (240 millones).
Konuma admitió que "erradicar el hambre se ha vuelto un reto cada vez más complejo en la región" Asia-Pacífico, pero señaló que "el camino para superar el hambre y la inestabilidad que causa es aumentar la inversión en agricultura y la seguridad alimentaria en los hogares".
Esta conferencia que la FAO organiza en colaboración con el Gobierno de Vietnam ofrece en sus cinco jornadas una oportunidad para que agricultores, cooperativas, movimientos sociales y el sector privado puedan entenderse y consensuar políticas con los gobiernos y las agencias multilaterales.
El nuevo director general de la FAO, el brasileño José Graziano da Silva, tiene previsto asistir a la reunión de Hanoi y será su estreno en una conferencia asiática desde que asumió el cargo, el pasado enero.
