El adolescente Jeffrey Conroy se declaró hoy inocente de homicidio en segundo grado por la muerte del inmigrante ecuatoriano Marcelo Lucero, en su comparecencia en la corte para la lectura de los cargos en su contra.
Conroy, de 16 años, es uno de los siete jóvenes, todos menores de edad, que se enfrentan a cargos por la muerte de Lucero, ocurrida el pasado 8 de noviembre en la localidad de Patchogue, en el condado de Suffolk (Long Island).
Lucero murió de una puñalada en el pecho tras ser atacado por los jóvenes y a Conroy se le considera como el autor de la herida mortal.
A los restantes seis menores se les presentaron cargos el pasado jueves, que un gran jurado redujo de homicidio involuntario a intento de asalto de pandilla y quedaron detenidos hasta pagar una fianza de 250.000 dólares.
A pesar de los intentos de su abogado, William Keahon, el menor seguirá detenido, sin derecho a fianza, por orden del juez Robert Doyle.
Según salió a relucir hoy en la corte de Riverhead en Suffolk, Conroy tenía antecedentes de ataque de crimen de odio contra latinos, según el canal 41 de la cadena Univisión.
José Lucero, hermano de la víctima, acudió a la corte como hizo la semana pasada durante la lectura de los cargos contra los seis jóvenes y señaló que tiene un dolor profundo por la muerte de quien consideraba como a un padre.
"Al mismo tiempo siento pena porque ellos se destruyeron a sí mismos, destruyeron mi familia, mataron a un hermano y padre a la vez para mi y para mi madre", dijo José Lucero.
Marcelo Lucero, de 38 años, trabajaba en una lavandería en Patchogue y sostenía a su madre y hermana que viven en Ecuador.
Los padres y amigos de Conroy salieron de la corte en silencio y cubriéndose la cara.
"Prometo que el fiscal de distrito no podrá condenar a mi cliente porque es inocente", dijo el abogado de Conroy, contra quien pesa además un cargo de homicidio por crimen de odio y que se enfrenta a una condena de entre 25 años de prisión a cadena perpetua.
Sin embargo, el fiscal Thomas Spoda insistió en que tienen "un caso bien fuerte" contra Conroy y los otros seis acusados y agregó que los cargos por crimen de odio deben enviar un mensaje de que no se tolerarán en el condado de Suffolk.EFE
