El VO70 estadounidense 'Puma',al mando de Ken Read, se ha colocado a sólo 10 millas (18 Km.) del 'Groupama' francés de Franck Cammas, líder de la etapa, cuando ambas embarcaciones están a sólo 35 millas (65 Km.) de cruzar del cabo de Hornos la incertidumbre está en saber quién lo hará primero.
Se espera su paso por el cabo alrededor de las 13:00 GMT. A partir de ahí empezará una nueva carrera hacia el Norte de 2.000 millas náuticas (3.700 Km.) a través del Atlántico Sur hasta Itajaí, en Brasil.
El 'Groupama' ha cedido 45 millas (90 Km.) a los estadounidenses en las últimas 24 horas. Una maniobra de los franceses hacia el Sureste para colocarse ya en rumbo directo al cabo fue aprovechada por los estadounidenses para colocarse en su lado derecho (a estribor) y empezar a recortar distancias, realizando un nuevo ataque cruzando por su popa hacia babor (a la izquierda), que no pudo ser respondido por el líder, aunque en las últimas dos horas ha empezado a ganar velocidad y mantener esa mínima ventaja.
Está claro que nadie cede un ápice. Incluso el 'Telefónica' español de Iker Martínez, que no puede navegar al cien por cien de su velocidad de crucero, empezó a maniobrar ayer desde el Norte hacia el Sureste, descendiendo desde la latitud 53º Sur hasta la 56ºSur para tomar rumbo directo al cabo de Hornos.
Fue un descenso rápido de casi 400 millas (740 Km.) aprovechando el extremo este de la borrasca que se dirige hacia la Antártida y recortando casi 90 millas (170 Km.) a sus dos rivales directos en la jornada.
"Tenemos mucho que perder si no mantenemos la cabeza fría. Ahora tenemos que luchar por conservar el tercer lugar en esta etapa, lo que sería un buen resultado en términos de la regata en su conjunto. No hemos dejado de pensar en cómo mantener nuestra parada en Ushuaia (Argentina) lo más corta posible", ha señalado hoy Iker Martínez, patrón del barco español.
Otra unidad con problemas es el 'Azzam' de Abu Dabi de Ian Walker que se vio obligado a medianoche a ralentizar su marcha y virar unas 100 millas (185 Km.) hacia el Norte para salir de un área de bajas presiones tras detectar problemas de deslaminación en su casco. La tripulación se encuentra en perfecto estado.
El barco navega a velocidad reducida, apenas 14 nudos (26 Km/h.) a la espera de tener visibilidad para realizar una valoración completa de los daños y tomar una decisión sobre las medidas a tomar.
Clasificación general 5ª Etapa
(Auckland- Itajaí/6.728 millas náuticas (12.466 Km.)
30/03/2012-13:00 horas- 13ª jornada
Distancia a meta
.1. 'Groupama' (FRA) Frank Cammas(FRA) 1.944 mn (3.602 Km)
.2. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) a 11 mn.
.3. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 310
.4. 'Camper' (ESP/NZL) Chris Nicholson (AUS) 1335
.5. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR) 1674
Retirado (22/03/2012). Ya en Nueva Zelanda/ Abandona (27/3/2012)
.6. 'Sanya' (CHN) MikeSanderson (NZL).
