El receptor cubano Ariel Pestano descartó hoy que esté próxima su retirada de la selección de su país, pues cree que aún le quedan varios años más de juego en excelente condición física.
"Para nada. Me siento en muy buena condición. Estaré aquí hasta que Cuba decida que yo pueda estar en el equipo y brindarle el servicio a mi país", afirmó Pestano en entrevista con Efe.
El pelotero de 36 años participa en Puerto Rico del Torneo Premundial de Béisbol de las Américas o Campeonato Panamericano, el cual otorgará seis plazas al Mundial del 2011, donde Pestano podría jugar por sexta ocasión.
También podría completar seis ediciones de Juegos Panamericanos si llega a los de Guadalajara, el próximo año.
Pestano había dicho que esta competencia o la venidera Copa Intercontinental serían su último torneo internacional luego de 13 años con la selección cubana, con la cual debutó en los Juegos Panamericanos del 1999.
Su segunda competencia internacional fue en las Olimpiadas de Sydney en el 2000, donde ayudó a su equipo a ganar la medalla de plata en el juego final frente a los Estados Unidos, cuyo lanzador ganador fue el ahora Grandes Ligas Ben Sheets.
Sin embargo, en el 2001, en su primera oportunidad jugando en Mundial, Pestano se colgó la medalla de oro que tanto ansiaba como pelotero, al desquitarse de la escuadra estadounidense.
Dos años más tarde, Cuba volvió a la cima del mundo en el béisbol al conquistar la competencia, donde Pestano no tuvo una muy discreta participación.
No obstante, ese mismo año, en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo, Pestano conectó un cuadrangular, un doble y remolcó dos carreras para darle a su país la medalla de oro a expensas de Estados Unidos.
Luego, en su segunda oportunidad en unos Juegos Olímpicos, Pestano tuvo su mejor actuación en una competencia internacional cuando bateó para promedio de .595 y logró su primera presea dorada en Atenas 2004.
En el Campeonato Mundial del 2005, Cuba nuevamente se llevó el título, y un año después, participó en la primera edición del Clásico Mundial de Béisbol, en el que lograron la segunda posición, detrás de Japón.
Pestano y el resto de la novena cubana jugó las primeras dos rondas en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, única sede que celebró más de una vuelta en la competencia.
En los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro en el 2007, Cuba volvió a ganar la medalla de oro, pero ese mismo año, en el Mundial en Taipei, los isleños perdieron el partido final ante Estados Unidos.
Pestano volvió a representar a Cuba en las Olimpiadas de Pekín en el 2008, donde ganó la medalla de plata.
En el 2009 fue que anunció que se retiraría de la selección nacional tras jugar en el Mundial en Nettuno, Italia, pero luego jugó en la segunda edición del Clásico Mundial de Béisbol, donde Cuba quedó eliminado en los cuartos de final.
