El Senado de EE.UU. aprobó hoy una resolución que enfatiza la importancia de que las aerolíneas compartan sus listas de pasajeros internacionales con otros países para impedir la entrada al país de posibles terroristas.
La aprobación de la medida, según sus promotores, envía un mensaje en contra de los presuntos esfuerzos de la Unión Europea (UE) por debilitar un acuerdo existente con Estados Unidos para el intercambio de esas listas de pasajeros y que vence en julio de 2014.
La resolución, que no es vinculante, fue aprobada en unos momentos en que la UE ha reabierto las negociaciones sobre el acuerdo de intercambio de nombres de pasajeros, que firmó con EE.UU. en 2007.
Las listas, que son utilizadas para revisar a todo pasajero internacional y en investigaciones sobre presuntos terroristas, han sido parte clave de la estrategia de EE.UU. en su lucha global contra el terrorismo.
Bajo una ley federal de aviación comercial, las aerolíneas deben entregar las listas de pasajeros de todos sus vuelos. Las autoridades de Inmigración y Aduanas de EE.UU. utilizan esos datos para revisar los antecedentes de los pasajeros internacionales, 72 horas antes del vuelo.
Esos nombres son cotejados con bases de datos sobre presuntos terroristas y personas con antecedentes criminales o de infracciones migratorias para impedir que puedan abordar un vuelo con destino a EE.UU..
El senador independiente Joe Lieberman, autor de la resolución, dijo en un comunicado que con los datos recabados sobre pasajeros las autoridades lograron el arresto de presuntos terroristas como Faisal Shahzad, en conexión con el atentado en Times Square, y de David Headley, vinculado con un ataque en Mumbai en 2008.
Lieberman, que preside el Comité de Seguridad Nacional del Senado, dijo que los fallidos atentados contra aerolíneas en 2009 y 2010 "son un recordatorio de que los terroristas aún quieren utilizar aviones como armas de destrucción masiva contra nosotros".
Por su parte, la senadora Susan Collins, la republicana de mayor rango en el comité dijo que las listas de pasajeros ayudan al personal de seguridad aeroportuaria a detectar posibles amenazas "antes de que lleguen a nuestro país".
La Cámara de Representantes cuenta con una resolución similar, pero aún no tiene fecha para su votación.
