El tanzano Martin Sulle, uno de los atletas más destacados de la temporada brasileña, y el keniano Robert Cheruiyot, ganador cuatro veces de la prueba, partirán mañana como favoritos para ganar la 85 Carrera Internacional de San Silvestre, que se disputará en las calles de Sao Paulo.
Sulle, de 27 años, emerge como el principal rival de Cheruiyot en la más tradicional carrera atlética brasileña, después de conquistar este año los 10 kilómetros de Sao Paulo, la carrera Panamericana de Río de Janeiro y de terminar segundo en la Vuelta Internacional de Pampulha, en Belo Horizonte.
Además de Sulle, adaptado desde hace varios meses a las condiciones de competencia del país suramericano, el también keniano Nicholas Koech, bicampeón de la Vuelta Internacional de Pampulha, carrera de 17,8 kilómetros, aparece como otro de los candidatos para impedir a su compatriota Cheruiyot conseguir su quinto título.
Vencedor cuatro veces del Maratón de Boston, Cheruiyot reaparecerá en la carrera paulista después de su ausencia en 2008, cuando el vencedor fue su compatriota James Kwambai, quien aspira a repetir este año.
Cheruiyot, campeón en 2002, 2004 y 2007 de la San Silvestre de Sao Paulo, fue este año subcampeón del Maratón de Nueva York y ganador del Medio Maratón de Lisboa.
Con siete participaciones en la prueba brasileña, el keniano tiene también entre sus conquistas los títulos en las maratones de Chicago (2006) y Milán (2002).
El récord de la prueba, desde que se disputa a partir de 1991 con 15 kilómetros, lo tiene el keniano Paul Tergat, el máximo vencedor de la competencia con cinco títulos y quien en 1995 registró 43 minutos y 12 segundos.
En femenino, el récord de la carrera es para otra keniana, Hellen Kimayo, quien paró el cronómetro en 50 minutos y 26 segundos en 1993.
Este año, el contingente keniano lo completan Elías Chelimo, vencedor de la Maratón de Sao Paulo y la Media Maratón de Río de Janeiro, y la gran favorita en femenino, Margaret Okayo, bicampeona de la Maratón de Nueva York y también dos veces ganadora de la Media Maratón de Río de Janeiro, prueba de la que ostenta el récord.
El etíope Ibrahim Jelan, los colombianos William Naranjo y Diego Colorado y la serbia Olivera Jevtic, bicampeona de la carrera, son los otros extranjeros apuntados con posibilidades de disputar el título.
Entre los brasileños aparecen las consagradas Marizete dos Santos, María Zeferina Baldaia y Sueli Pereira da Silva, mientras que en la rama masculina las esperanzas de vencer de los anfitriones parecen estar reducidas a los nombres de Franck Caldeira, campeón en la edición de 2006, y Giomar Pereira.
