El VO70 español 'Telefónica', al mando de Iker Martínez ha lanzado un fuerte ataque desde el Oeste sobre el 'Puma' estadounidense de Ken Read y se ha colocado en la segunda posición de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race entre Sanya y Auckland (Nueva Zelanda) que sigue dominando el 'Groupama' francés de Franck Cammas, a sólo 700 millas (1.300 Km.) de la meta.
El barco español, que a las 10.00 GMT, desciendo hacia Nueva Zelanda en rumbo Sureste, se colocó en paralelo con el 'Puma' que estaba unas 50 millas (95 Km.) más al Este y en las últimas tres horas, a una velocidad vertiginosa (19 nudos/36 Km/h.), le ha recortado 35 millas (68 Km.) para dejarle 15 millas (28 Km) detrás.
Hace apenas una hora el 'Telefónica' ha puesto rumbo Este-Noreste para intentar cruzar ya por la proa de su rival.
El barco estadounidense está navegando a apenas ocho nudos (14 Km/h.), quizás por algún problema técnico o por atravesar una zona de vientos muy inestables. De seguir a esta velocidad podría ser superado también por el 'Camper' hispano neozelandés de Chris Nicholson, también en rumbo Sureste y sólo 50 millas (95 Km.) detrás de él.
Las diferencias se habían reducido a apenas 17 millas (32 Km) poco después de la medianoche y la pérdida de la segunda posición por parte del 'Puma' parecía irremediable. Dos ráfagas de viento salvaron al barco de Ken Read poco después de las 01.00 GMT y se alejó otra vez merced a lograr las velocidades más altas de la flota, a 16,8 nudos (31,1 Km/h.).
El'Azzam' de Ian Walker ha vivido una verdadera pesadilla durante la noche al quedar atrapado en un pozo de viento a 180 Km. al Oeste de las costas de Nueva Caledonia y ver como su velocidad bajaba a apenas 7 nudos (12 Km/h.), lo que le ha llevado a perder casi 100 millas (185 Km.) con el líder y 70 (186 Km.) con el 'Camper', perdiendo materialmente sus opciones de asaltar el cuarto puesto que ahora ostenta el barco hispano neozelandés.
'Groupama', 'Telefónica' y 'Campoer' han sido los más rápidos en estas últimas 24 horas con 370 millas (685 Km.) recorridos cada uno y en las próximas 24 horas puede llegar el momento decisivo.
El líder debe empezar a poner proa más al Este en las próximas horas y se verá afectado por una zona de bajas presiones que desciende del Noreste hacia el Oeste y que cruza una borrasca del Sureste con vientos en contra de hasta 20 nudos (38 Km/h.), lo que podría frenar su avance.
Sería la última oportunidad para lograr superarle aunque desde hace diez días se esta mostrando intratable al frente de la flota.
Clasificación cuarta etapa: Sanya-Auckland-5.220 m.n (9.672 Km.)
07/03/2012-14:00 horas / Jornada 17ª
Distancia a meta
.1. 'Groupama (FRA) Frank Cammas (FRA) 696 m.n.(1.290 Km.)
.2. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 150 m.n
.3. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) a 164
.4. 'Camper (ESP/NZL) Chris Nicholson 211
.5. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR) 330
.6. 'Sanya' (CHN) Mike Sanderson (NZL) 396
