El vicepresidente brasileño, Michael Temer, y los expresidentes José Sarney (1985-1990), Fernando Collor (1990-1992) y Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010) acudieron hoy al primero de los dos días del velatorio del senador y ex jefe de Estado Itamar Franco, que murió el sábado a los 81 años de edad.
Miles de personas, incluyendo trece senadores y diferentes autoridades, se despidieron hoy del exmandatario en la sede del Concejo municipal de Juiz de Fora, la ciudad del estado de Minas Gerais en la que Franco pasó la mayor parte de su vida y de la que fue alcalde en dos oportunidades.
Franco, que gobernó Brasil entre 1992 y 1994 y es considerado como el garante de la estabilidad política y económica tras una de las mayores crisis en la historia del país, comenzó a ser velado hoy en Juiz de Fora, a donde su cuerpo llegó este domingo procedente de Sao Paulo en un avión de la Fuerza Aérea Brasileña.
Los restos mortales del exmandatario fueron recibidos en el aeropuerto por sus hijas, Fabiana y Georgiana; por el senador Aecio Neves, exgobernador de Minas Gerais y uno de sus principales aliados políticos; por el actual gobernador de Minas Gerais, Antonio Anastasia, y por el alcalde de Juiz de Fora, Custodio Matos.
El cuerpo fue trasladado hasta la sede del Concejo municipal en un carro de bomberos bajo los aplausos de miles de personas que lo despidieron en las calles de Juiz de Fora.
Además del vicepresidente y de Sarney, en su condición de presidente del Congreso, al velatorio también acudieron, entre otros, el ministro de Ciencia y Tecnología, Aloizio Mercadante, y varios senadores y diputados federales.
El velatorio proseguirá el lunes en el Palacio de la Libertad, la sede del Gobierno regional de Minas Gerais en la ciudad de Belo Horizonte y a donde se espera la llegada mañana de la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, y de varios ministros.
Itamar Franco murió el sábado a los 81 años de edad en el hospital Albert Eintein de la ciudad de Sao Paulo en donde era tratado desde el 21 de mayo pasado de leucemia.
Su salud se agravó el 27 de junio cuando se le diagnosticó una neumonía aguda y finalmente murió ayer tras sufrir un accidente vascular cerebral y quedar temporalmente en estado de coma.
Los restos mortales del exgobernante serán incinerados en la tarde del lunes, según sus deseos.
Rousseff, que declaró luto oficial de siete días en su homenaje, llegó a ofrecerle a parientes de Franco el Palacio presidencial de Planalto como local para el velatorio, pero su familia aclaró que su deseo era ser despedido en Juiz de Fora y en la capital de Minas Gerais, estado del que fue gobernador entre 1999 y 2002.
Pese a que siempre consideró a Juiz de Fora como su ciudad natal, el ingeniero Itamar Augusto Cautiero Franco nació el 28 de junio de 1930 a bordo de un navío que realizaba un viaje entre Río de Janeiro y Salvador, ciudad esta última en la que fue registrado.
Además de Sarney, Collor y Lula, que hoy destacaron la importancia política de Franco en la historia de Brasil, el expresidente Fernando Henrique Cardoso (1995-2002) dijo el sábado que su antecesor no solo garantizó la estabilidad democrática del país sino también la económica, ya que en su Gobierno terminaron décadas de inflación fuera de control.
Franco, que ejercía desde enero un mandato como senador del opositor Partido Popular Socialista por el estado de Minas Gerais, fue elegido vicepresidente en 1989 como compañero de fórmula de Collor y terminó asumiendo la Presidencia en octubre de 1992 tras la renuncia del titular acorralado por un escándalo de corrupción.
Su llegada al poder garantizó la transición constitucional del poder en Brasil tras varios meses de crisis política y de lucha entre Collor, abandonado por la gran mayoría de los partidos políticos y de sus antiguos aliados, y el Congreso, que le abrió un proceso político para despojarlo del mandato.
El entonces presidente nombró al entonces senador Fernando Henrique Cardoso primero como ministro de Relaciones Exteriores y después como ministro de Hacienda, lo que le sirvió a éste último de plataforma para su exitosa candidatura presidencial en 1994.
Franco como jefe de Estado y Cardoso como su ministro de Hacienda fueron los responsables del Plan Real de ajuste económico que en 1994 garantizó la estabilidad de la economía brasileña y puso fin a una inflación que entonces superaba el 1.000 % anual.
