Italia fue el mejor equipo de voleibol masculino de la última década.Pero todavía no tiene una medalla olímpica de oro que lo confirme.
Cuba sí la tiene en la rama femenina, y espera revalidarla en Sydney.Para ello deberá dejar nuevamente en el camino a las poderosas Rusia y Brasil.
El equipo masculino de Italia perdió la final de 1996 en Atlanta ante Holanda, que lo derrotó en cinco sets, el quinto de los cuales terminó 17-15.
Los italianos ya habían defraudado en 1992, cuando llegaron como favoritos a Barcelona y sufrieron una temprana derrota ante Estados Unidos.
Su única otra medalla olímpica, además de la de plata de Atlanta, es una de bronce obtenida en 1984 en Los Angeles.
Italia, no obstante, confirmó su condición de favorito en julio, al ganar la Liga Mundial por octava vez en las 11 ediciodverso de 2-1 ante Rusia y se impusieron en cinco sets.
Rusos e italianos volverán a toparse el 23 de septiembre, en el Grupo B de los juegos de Sydney, el cual incluye además a Estados Unios, Yugoslavia, Argentina y Corea del Sur, todos los cuales están entre los diez primeros de la clasificación mundial.
Los cuatro primeros de cada grupo avanzarán a la segunda ronda, en la que habrá partidos cruzados (primero de un grupo con cuarto del otro, segundo contra tercero).
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