España y Camerún se sacaron ayer de encima a dos molestos rivales del continente americano, para sellar una final histórica el sábado entre Europa y Africa, que otra vez dice presente en una instancia decisiva del fútbol de los Juegos Olímpicos.
España venció 3-1 a los Estados Unidos y Camerún 2-1 a Chile, en Sydney y Melbourne, respectivamente, con lo cual ambos ganadores pugnarán por la medalla de oro y los perdedores por la de bronce.
Sydney será la sede de final del sábado y también del partido del viernes por la medalla de bronce entre Chile y Estados Unidos.
Además, será la primera final en toda la historia del fútbol olímpico entre un país de Europa y otro del Africa.
Apenas minutos después de que España marcase el tercero para solidificar su victoria, Chile recibía el letal segundo gol que casi no le dio tiempo a nada porque fue casi sobre la hora.
La oportunidad se le presenta propicia a España para volver a ganar la medalla de oro, que ya disfrutó en Barcelona en 1992.
Pero enfrente estará Camerún, ávido por imitar Nigeria, el primero y por ahora único país africano en llevarse el oro, proeza que aún está fresca ya que fue en Atlanta en 1996 cuando en la final venció 3-2 a la Argentina.
Ghna, otro país africano, obtuvo una medalla de bronce a expensas de Australia, en Barcelona.
Hasta antes de Barcelona y desde 1908 en Londres, en que el fútbol fue por primera vez deporte olímpico, las competencias marcaron un absoluto dominio de euroor el podio, salvo cuando Japón se alzó con el bronce en México en 1968, al derrot al seleccionado local.
El 3-1 de la victoria española resulta un tanto engañoso ya que Estados Unidos no le dio respiro con su tradicional juego, en el que no abunda la gambeta, pero si la precisión y el juego de conjunto.
José Mari fue la figura de la cancha, con un gol y dos precisos pes en los otros tantos españoles.
Raúl Tamudo, a los 15 minutos y Miguel Angulo, a los 24, sacaron tempranera ventaja para España, aprovechando la inspiración de José Mari, quien le metió cesiones en bandeja.
Pete Vagenas descontó de penal a los 41 y Mari, harto de ceder goles, quiso el suyo y lo consiguió a los 85, con un fuerte derechazo casi pisando el área chica.
Chile, por su parte, parecía tener todo cocinado ya que cristalizó dominio con un gol de Sebastián González a los 77.Pero Patrick Mbona empató a los 83 y Lauren Etame le dio el triunfo a los camerunenses de penal, a los 88.
Los chilenos pagaron caro precio a su ineficiencia ya que desperdiciaron claras situaciones de gol, en una noche donde su artillero Iván Zamorano anduvo esquivo con la red.
