Decenas de españoles residentes en Uruguay comenzaron hoy a acudir al Consulado de España en Montevideo para dejar en persona su voto para las elecciones generales del próximo domingo en su país, un derecho que ha sido solicitado por apenas una séptima parte de los que pueden ejercerlo.
Fuentes diplomáticas indicaron a Efe que hasta el martes han sido distribuidas en el país 7.485 papeletas entre aquellos españoles que presentaron su solicitud para votar hasta el 22 de octubre, cuando se cumplió el plazo para reclamar ese derecho en el extranjero.
En Uruguay residen 62.091 españoles, de los cuales unos 53.800 están en edad de votar.
Según datos difundidos hoy desde Madrid, a pesar de que el número de inscritos en el Censo Electoral de Residentes Ausentes (CERA) ha aumentado hasta situarse en 1.463.473 personas en todo el mundo -258.144 más que en 2008-, sólo uno de cada diez ha solicitado votar.
El bajo interés se debe a una nueva normativa que exige a los interesados enviar su solicitud por franqueo gratuito a España, una medida fuertemente criticada por los colectivos de españoles que viven lejos de su país.
La jornada de voto de este miércoles en Montevideo, iniciada a las 08.30 horas locales (10.30 GMT) y que terminará a las 20.00, "se desarrolla con normalidad", según las fuentes diplomáticas.
Los votantes tendrán la posibilidad de depositar su papeleta en persona el jueves y el viernes, el día en el que termina también el plazo para enviar el voto por correo.
Gonzalo Galán, natural de Barcelona que reside desde hace una semana en Uruguay probando fortuna como futbolista en el club Cerro de Montevideo, explicó a Efe en el Consulado que vota porque es un "deber de todo ciudadano español para después tener un derecho a reclamar".
"En estas elecciones más que nunca es importante votar por...la situación con todo el tema de la crisis", opinó.
Silvia Castro, uruguaya de nacimiento pero nieta de española, declaró su esperanza de que resulte "lo mejor para los españoles que están allá" y apeló al "voto a conciencia" de sus compatriotas.
"Hay una situación económica mundial y se les culpa mucho a los políticos de una situación de la que de repente no son responsables", opinó Castro cuya hermana y sobrinos viven en Galicia y tienen trabajo, pese al elevado índice de paro nacional, de más del 20 por ciento.
A diferencia de otras ocasiones, en las que varios líderes de las principales fuerzas políticas de España, el Partido Socialista Obrero Español y el Partido Popular, cruzaron el Atlántico para pedir el voto, este año sólo viajaron a Uruguay el presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, del PP, y la diputada del PSOE por esa misma comunidad autónoma Marisol Soñeira.
Las últimas encuestas en España dan la mayoría absoluta al candidato popular, Mariano Rajoy, frente al socialista, Alfredo Pérez Rubalcaba, aunque todavía hay un 30 por ciento de indecisos.
