Estados Unidos devolvió hoy a China un conjunto de huesos fosilizados de animales prehistóricos entre los que se incluyen los de dinosaurios y el cráneo de un felino con dientes de sable que tendrían una antigüedad de 100 millones de años.
"Estos fósiles prehistóricos son una parte valiosísima de la historia de la República Popular China y sin duda contribuirán a la exploración científica del pasado de esa nación", señaló John Morton, secretario auxiliar del Departamento de Seguridad en nombre de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE).
"El intento de sacarlos de China viola las leyes aduaneras nacionales e internacionales promulgadas para proteger la propiedad cultural", señaló.
"Nos complace devolverlos a sus propietarios, el pueblo de China", agregó durante una ceremonia en la embajada de China en Washington.
Los fósiles, entre los que también se incluyen huevos de dinosaurios con una antigüedad de 60 millones de años, fueron requisados por las autoridades aduaneras de EE.UU. entre 2006 y 2007, cuando eran ingresados ilegalmente al país.
Los fósiles prehistóricos fueron recibidos por Xie Feng, subjefe de la misión china, quien expresó su "profunda gratitud al Gobierno de EE.UU. por sus esfuerzos por devolver los fósiles a China".
Añadió que la devolución forma parte de la nueva era de cooperación entre China y Estados Unidos.
"En los últimos años, China y EE.UU. han desarrollado una estrecha cooperación en asuntos policiales y han logrado importantes avances, especialmente en la lucha contra el terrorismo, las drogas y otros crímenes transnacionales", indicó.
La cabeza de uno de los dinosaurios, un Pisittacosaurus lujiatunesis, tiene alrededor de 16 centímetros de alto y largo, por unos 18 centímetros de frente.
El cráneo del felino de dientes de sable mide alrededor de 20 centímetros de alto, por unos 30 desde los dientes hasta la nuca, dijo el ICE, que aseguró en una declaración que los fósiles fueron analizados por expertos que determinaron que datan de hace unos 100 millones de años.
Según explicó Pat Reilly, portavoz del ICE, a la cadena de televisión CNN, existe un "enorme mercado negro" para fósiles de ese tipo y, desde un punto de vista histórico y científico, su valor es incalculable.
Los huevos fosilizados de dinosaurios, 24 en total, fueron descubiertos por agentes del ICE en el aeropuerto internacional de Chicago en tres paquetes que al ser examinados con rayos X mostraron que no coincidían con el contenido que se había declarado.
Habían sido traídos a Estados Unidos por un pasajero que llegó al aeropuerto internacional de Dulles, en el vecino estado de Virginia.
Los expertos del Museo de Historia Natural determinaron que tenían una antigüedad de unos 60 millones de años, señaló el ICE.
