El sargento Robert Bales será examinado por un panel de médicos del Ejército estadounidense para determinar si está mentalmente capacitado para ser enjuiciado, indicaron hoy fuentes militares.
Un portavoz del Ejército de la base Lewis-McChord, en el estado de Washington (costa oeste), a la que pertenece Bales, indicó a Efe que un panel compuesto por varios médicos militares se reunirá para evaluar al acusado pero no proporcionó más detalles.
No obstante, según apunta el diario "The Seattle Times", se espera que el panel emita su diagnóstico psiquiátrico en los próximos 30 o 45 días.
Los médicos determinarán si Bales tenía algún trastorno mental en el momento en el que se produjo la matanza y si es capaz de entender la naturaleza criminal de los actos de los que se le acusa.
Asimismo, establecerán si el acusado está en condiciones mentales para entender el proceso de un consejo de guerra y cooperar en su propia defensa.
Bales, de 38 años, está acusado de 17 cargos de homicidio por la matanza perpetrada el 11 de marzo contra civiles de dos aldeas situadas a las afueras de la base en la que se encontraba en Afganistán, en las provincia de Kandahar, en el sur del país.
El acusado está detenido en la base de Fort Lavenworth, en Kansas, una prisión militar una cárcel militar para presos preventivos y condenados a penas inferiores a cinco años.
La resolución del panel será fundamental porque guiará al Ejército sobre los próximos pasos a tomar para continuar con el proceso judicial de Bales que se espera sea juzgado en un consejo de guerra, en el que podría ser condenado a muerte.
El abogado civil de Bales, John Henry Browne, ha apuntado en algunas de sus comparecencias públicas ante los medios de comunicación que su cliente puede que sufriera un trastorno de estrés postraumático debido a una contusión cerebral a la que se sometió en una de las tres misiones previas que cumplió en Irak.
Sin embargo, según explicó a Efe, George Wright, portavoz del Ejército en el Pentágono, el trastorno de estrés postraumático "en sí mismo" no tiene por qué ser un atenuante.
"Los jurados toman sus decisiones a la hora de condenar según el mérito de las pruebas", señaló.
"Una serie de factores podría ser considerado por el jurado durante la fase de la sentencia, pero eso no quiere decir que el trastorno de estrés postraumático en sí mismo sea una circunstancia atenuante".
El trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) es una enfermedad que se puede padecer después de vivir eventos traumáticos como la guerra o abusos físicos que hacen que la persona afectada sienta angustia una vez pasado el peligro y tenga imágenes del pasado que afectan a su vida cotidiana, según lo definen los Institutos Nacionales de la Salud de EE.UU.
