El exgeneral argentino Luciano Benjamín Menéndez, que acumula seis condenas a prisión perpetua, comenzó hoy a ser juzgado en la norteña provincia de Salta por la desaparición de un exgobernador en 1976, días antes del golpe que instauró la última dictadura militar.
Menéndez, exjefe del Tercer Cuerpo de Ejército, y otros siete acusados son enjuiciados por el secuestro y desaparición del exgobernador Miguel Ragone, por el homicidio del comerciante Santiago Arredes y las lesiones sufridas por la empleada Margarita Martínez de Leal, precisó el Centro de Información Judicial.
También están en el banquillo de los acusados el extitular del Ejército en Salta Carlos Mulhall, Miguel Gentil y Joaquín Guil, antiguos jefes la policía provincial, los expolicías Andrés del Valle Soraire, Pedro Herrera y Raúl Herrera, y Jorge Zanetto, quien fuera portavoz del grupo de ultraderecha Triple A.
La primera audiencia comenzó este martes con la presencia del secretario argentino de Derechos Humanos, Eduardo Luis Duhalde, y el gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey, además de miembros de organizaciones humanitarias.
Menéndez, de 83 años, seguirá "por teleconferencia" el debate llevado adelante por el Tribunal Oral Federal en lo Criminal de Salta, al que fueron convocados 95 testigos, entre ellos ex funcionarios, militantes, víctimas de la dictadura y familiares, dijeron las fuentes judiciales.
Ragone fue secuestrado cuando salía de su casa el 11 de marzo de 1976, apenas trece días antes del golpe de Estado que dio inicio a la dictadura, que se prolongó hasta 1983 y dejó un saldo de 30.000 desaparecidos.
El dirigente peronista, médico de profesión, desapareció tres años después de las elecciones que lo habían convertido en gobernador de Salta, aunque para entonces la provincia ya había sido intervenida por el Gobierno de María Estela Martínez, viuda de Perón.
El comerciante Arredes y Martínez de Leal, empleada de un local de la zona, recibieron varios disparos luego de ser testigos del secuestro de Ragone, según consta en las actuaciones.
El pasado 23 de marzo, Menéndez recibió en la provincia de Tucumán (norte) su sexta condena a prisión perpetua por cinco "homicidios doblemente agravados y violación de domicilio", cometidos durante la dictadura.
