Un experto indio recomendó hoy en Costa Rica a los cafetaleros latinoamericanos a animarse a exportar hacia nuevos mercados como la India y China, donde cada vez más personas están bebiendo café y cuyo crecimiento económico es sólido.
El presidente de la compañía de café de la India Amalgamated Bean Coffee Trading, Siddahartha V.G., expuso hoy acerca de la producción y comercialización de café en su país en el marco de la feria empresarial Sintercafé, que se lleva a cabo anualmente en Costa Rica.
"La India y China tal vez no están en sus agendas de negocios, pero representan el 40 por ciento de la población mundial y un 8 por ciento combinado de crecimiento económico que continuará firme pese a la crisis" financiera internacional, comentó el indio a empresarios latinoamericanos y europeos.
Siddahartha afirmó que "el consumo de café está creciendo mucho en la India y la gente está dispuesta a pagar por una buena taza de café, por lo que en los próximos cuatro o cinco años nos vamos a quedar sin café, lo que abrirá oportunidades para los países de esta parte del mundo".
El ejecutivo indio, que dirige la tercera empresa cafetalera más poderosa de su país, aseguró que pese a que la India tiene 300 años de cultivar café y es el sexto productor a nivel mundial "aún nuestra industria no está tan desarrollada como la de Costa Rica".
Explicó que en los últimos años el consumo de café se ha venido incrementado en la India, principalmente en la clase media, representada por 250 millones de personas, pero aclaró que el té aún le supera en una relación de siete a uno.
Para realizar negocios en ese país es primordial la "confianza" y no tanto los asuntos económicos, afirmó Siddahartha, quien se mostró esperanzado en que "en los próximos 20 años les puedo apostar que seremos socios, porque creo que dentro de cinco años vamos a necesitar comenzar a importar café de calidad".
Datos aportados por el empresario indican que la India produce anualmente 4,8 millones de toneladas de café, lo que representa el cuatro por ciento de la producción mundial, y el 80 por ciento es para consumo local y 20 por ciento para exportación.
En ese país existen 400.000 hectáreas sembradas de café y el 95 por ciento de los productores son pequeños.
Decenas de empresarios relacionados a la industria del café en América, Europa y Asia se dan cita en Costa Rica desde hoy y hasta el próximo domingo para participar en la feria Sintercafé, en donde se analizará el estado actual del sector.
El evento es organizado por el Instituto Costarricense del Café (Icafé) y para este año contará con la presencia de Tensie Whelan, directora ejecutiva de la Rain Forest Alliance, quien compartirá sus experiencias y perspectivas sobre el verdadero camino hacia la "sostenibilidad" de la industria.
La agenda de la feria incluye presentaciones hechas por India y China, sobre su industria y mercado cafetalero, una gira de campo a la Hacienda La Laguna, una de las más antiguas de Costa Rica y que ha exportado café por más de 150 años.
Como parte de las actividades de Sintercafé 2008 destaca la tradicional competencia de catación y el I Congreso Centroamericano de Tostadores de Café.
