Las intensas lluvias en la localidad de Chepo, al este de la capital panameña, han dejado hoy tres desaparecidos y obligado la evacuación de centenares de personas por la apertura de las compuertas de la represa Bayano, operación de descarga que también se hace en el Canal de Panamá.
El director del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), Arturo Alvarado, dijo a la cadena RPC radio que las lluvias son consecuencia de un sistema de mal tiempo ubicado entre la frontera de Panamá y Colombia, que ha causado la crecida del embalse Bayano y obligado a abrir sus cuatro compuertas para liberar agua.
El jefe del Sinaproc añadió que todo se ha controlado con un plan de emergencia que ya se había ensayado hace unos meses y que incluyó el desalojo esta tarde de más de 400 personas que viven en una docena de pequeñas comunidades cercanas al embalse.
En la misma zona del embalse, en la desembocadura del río Cañazas, en Chepo, dos niñas y una mujer fueron dadas por desaparecidas luego de que el bote en el que viajaban tuvo un accidente y zozobró, logrando sobrevivir el capitán de la embarcación, señaló.
Por su lado, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que administra la vía, advirtió a las poblaciones cercanas a sus orillas que los lagos Gatún y Alhajuela, que abastecen la ruta, han rebasado sus niveles máximos de operación, por lo que se han abierto las compuertas de desalojo del líquido.
"Se solicita a la población en general que evite el tránsito por el cauce del río Chagres o sus áreas cercanas(...) con la finalidad de evitar accidentes causados por las fuertes corrientes y los cambios súbitos del nivel del río", agrega un comunicado de la ACP.
Estas operaciones de vertido preventivo "se realizan para mantener el nivel de los embalses a elevaciones seguras y evitar inundaciones en las áreas de las esclusas, instalaciones del Canal y las comunidades vecinas", señala la institución.
Alvarado agregó que el sistema de mal tiempo también ha provocado que en la selvática provincia de Darién esté lloviendo desde hace varios días y que algunos de sus ríos hayan aumentado su cauce.
El Sinaproc y parte de su personal se han trasladado a Darién, donde han atendido a los afectados, aunque de momento la entidad no ha precisado si hay víctimas fatales o daños materiales.
En la capital, un tramo de la vía que lleva al Puente Centenario, que cruza el Canal de Panamá, colapsó supuestamente por las filtraciones de agua causadas por las intensas lluvias, dijeron a los periodistas expertos del Ministerio de Obras Públicas (MOP).
La fractura principal en la carretera de acceso, inaugurada hace menos de una década, dista unos 150 metros de la estructura del puente, según el MOP.
El ministro panameño de Obras Públicas, Federico Suárez, dijo a periodistas que no se puede realizar ninguna labor de reparación mientras continúen las lluvias.
Mientras tanto, se anunció que la empresa TECNI-LAB fue contratada para realizar a partir del próximo jueves los estudios que permitan reemplazar con seguridad el tramo de la losa de la carretera afectada. EFE
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