El viaje del secretario de Defensa, Robert Gates, la semana próxima a Perú, Colombia y Barbados busca "reafirmar el compromiso" de Estados Unidos con la región y mejorar la cooperación en materia de defensa, indicó hoy el Pentágono.
Gates partirá a la región después de firmar un acuerdo el lunes en el Pentágono con su homólogo brasileño, Nelson Jobim, para profundizar y ampliar las relaciones entre ambos ejércitos, indicó a la prensa un alto funcionario de Defensa.
El acuerdo, el primero formal en esta materia entre EE.UU. y Brasil desde 1977, establece un marco para ampliar el compromiso militar entre ambos Ejércitos, el intercambio de información y la cooperación en la investigación relacionada con la defensa y el desarrollo.
El pacto no incluirá el uso por parte de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos de una base militar en Brasil, como han dicho algunos medios de prensa latinoamericanos, informó a Efe una fuente del Gobierno del país sudamericano.
La primera escala del viaje será Perú, donde Gates se reunirá con el presidente, Alan García, y el ministro de Defensa, Rafael Rey, con quienes conversará sobre la lucha contra el tráfico ilícito de drogas y la organización terrorista Sendero Luminoso.
Según el funcionario estadounidense, Sendero Luminoso había sido casi neutralizado en Perú, pero ha comenzado a emerger en los últimos años a través de esporádicos ataques violentos financiado en gran parte a través del tráfico de cocaína.
El secretario de Defensa, que recibió a Rey en el Pentágono en febrero, reafirmará el compromiso de Estados Unidos de ayudar al Gobierno peruano frente a lo que han declarado como su máximo desafío de seguridad, indicó el funcionario.
En Colombia, donde según la embajadora de este país en Washington, Carolina Barco, estará el 14 y 15 de abril, Gates tiene previsto reunirse con el mandatario, Álvaro Uribe, y el ministro de Defensa, Gabriel Silva Luján.
El titular de Defensa mostrará el apoyo de su país a la lucha contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y otros grupos paramilitares y discutirán los progresos en el combate al terrorismo con el apoyo del Plan Colombia financiado por EE.UU.
También abordarán el nuevo acuerdo de cooperación de Defensa firmado entre Bogotá y Washington el pasado octubre, ante la oposición de algunos países de la región como Bolivia, Ecuador y Venezuela.
El Pentágono subrayó que con este convenio se formalizó la relación militar entre los dos países para abordar mejor la lucha contra la producción y tráfico de narcóticos, el terrorismo, el tráfico de personas y afrontar los posibles desastres naturales.
Según el funcionario, Gates garantizará la continuidad del apoyo de Estados Unidos al próximo Gobierno colombiano, cuando Uribe concluya mandato en agosto.
"Quiere dejar claro que nuestro compromiso es con Colombia, no es con un Gobierno o un presidente. Es un compromiso de Estado a Estado", dijo.
Gates concluirá su gira en Barbados, expresando su apoyo a la Iniciativa de Seguridad de la Cuenca del Caribe (CBSI) para frenar el tráfico de drogas y otras amenazas transfronterizas, a la que EE.UU. destinará 73 millones de dólares para 2011 en ayuda económica y militar.
El presidente de EE.UU., Barack Obama, anunció la iniciativa en la Cumbre de las Américas en abril de 2009, con el fin de promover la cooperación regional y enfrentar los retos de seguridad transfronterizos, así como avanzar en seguridad pública e impulsar la justicia social.
