Golpe al Laborismo con la sorpresiva victoria del Partido Respect en un escaño inglés
Katherine Palacio P./
George Galloway, del Partido Respect y uno de los políticos más controvertidos del Reino Unido, ganó el escaño de Bradford West, en el norte de Inglaterra, en lo que ha sido una sorpresiva victoria y un duro golpe para el Laborismo.
Los votantes de la circunscripción de Bradford West acudieron ayer a las urnas para elegir a su nuevo diputado tras la reciente dimisión del laborista Marsha Singh por razones de salud.
El laborista Imran Hussain era favorito para ganar este escaño, pero Galloway, conocido por su dura oposición a la guerra de Irak de 2003, se alzó con la victoria con una mayoría de unos 10.100 votos.
Galloway, quien fue miembro del Laborismo hasta que fue expulsado del mismo en el año 2003, dijo esta madrugada que esta ha sido la "victoria más sensacional" en una votación de este tipo, realizada por el sistema de mayoría simple a una sola vuelta.
El líder del Partido Respect recibió un total de 18.341 votos, seguido del laborista Imran Hussain, con 8,201 votos; la conservadora Jackie Whiteley, con 2.746 votos, y la liberal demócrata Jeanette Sunderland, con 1.505 votos.
Los otros candidatos eran Dawud Islam (Verdes), Howling Laud Hope (del llamado Partido Loco Delirante) y Neil Craid (Nacionalistas Demócratas) y Sonja McNally (Partido de la Independencia).
El diputado conservador Kris Hopkins, de la cercana circunscripción de Keighley, comentó a la prensa que su partido no tenía mucha opción de ganar pues era escaño seguro del Laborismo.
"Es el Laborismo que ha quedado eliminado. Debe ser una gran humillación para Ed Miliband (líder laborista) y su equipo", agregó.
En esta votación, la participación electoral fue de un 50 %, menor que el 65 % registrado en los comicios generales de mayo del 2010.
Galloway, de 57 años, fundó el Partido Respect tras ser expulsado por el Laborismo debido a su oposición a la guerra de Irak.
En una declaración tras su victoria, el político calificó su triunfo de "colosal" y dijo que representa un "rechazo total" a las políticas expuestas por los tres principales partidos del Reino Unido: el Laborista, el Conservador y el Liberal Demócrata.
En su discurso, el político criticó a su antigua formación al afirmar que el Laborismo debe dejar de "apoyar guerras extranjeras ilegales, sangrientas y costosas".
El candidato laborista se marchó de la sala donde se anunció el resultado sin hacer declaración alguna.
Según los comentaristas británicos, este resultado ayuda a conocer el nivel de apoyo que disfruta el líder del Partido Laborista, David Miliband, que en el último año ha perdido respaldo en algunas encuestas sobre intención de voto.
Galloway es un político polémico y carismático e incluso llegó a presentarse en el programa "El gran hermano" en 2006.
En 1994, Galloway causó una gran controversia al manifestar su admiración por el exdictador iraquí Sadam Husein o cuando calificó los atentados de Londres del 7 de julio de 2005 de unos ataques "despreciables, si, pero no impredecibles".
Como candidato laborista, el político ganó el escaño de Glasgow (Escocia) en 1997 y en 2001 hasta que fue expulsado de la formación en 2003 por sus críticas contra la guerra de Irak y contra el entonces primer ministro británico, Tony Blair.
En 2005, ya como candidato del partido Respect que él mismo formó, ganó la circunscripción de Bethnal Green & Bow (Londres), pero no pudo repetir victoria en las elecciones de 2010.
Galloway, el político rebelde que seduce a las masas e irrita a los poderosos
Con raíces en el Laborismo, el escocés George Galloway, de 57 años, es un político del Reino Unido conocido tanto por su carisma y éxitos electorales como por su capacidad para atraer polémica e irritar al poder establecido. Su don para seducir a las masas se corroboró hoy con su histórica victoria electoral al frente de su partido Respect en la ciudad inglesa de Bradford, donde, contra pronóstico, ganó el escaño al candidato laborista. Esta victoria significa el retorno de Galloway al Parlamento, del que ha estado ausente desde 2010, y un renovado interés de la prensa por este controvertido político que en 2003 fue expulsado del Partido Laborista. Su expulsión de esa formación por haber "incitado a la desobediencia" de las tropas británicas en la guerra de Irak, a la que se opuso firmemente, le catapultaron a la fama dentro y fuera del Reino Unido. Rechazado por el partido en el que creció políticamente desde su infancia en Escocia, Galloway fundó, con el apoyo de intelectuales como el cineasta Ken Loach, el partido Respect (Respeto), una coalición de izquierdas con participación de musulmanes y trotsquistas. Con Respect se anotó en 2005 otro gran triunfo electoral que irritó sobremanera a la clase política, al arrebatar el escaño del barrio londinense de mayoría musulmana Bethnal Green a la candidata laborista Oona King, que había apoyado la guerra. En 2006 estalló la polémica cuando Galloway, conocido por su florida oratoria e incendiarios discursos -que suele empezar con la frase "hermanos y hermanas..."-, participó en la cuarta edición del "reality show" Big Brother, según dijo para propagar sus ideas políticas. La imagen del bigotudo político, al que se apoda "Gorgeous George" (El guapo George) por su fama de seductor, simulando ser un felino y lamiendo leche de las manos de otra concursante arengó a la prensa e hizo estremecerse a sus seguidores. Con el "establishment" a sus espaldas, en esta época fue objeto de varias investigaciones parlamentarias por supuesta malversación de fondos a través de sus organizaciones de caridad, de las que fue exonerado. Lo más sonado fue su magistral intervención en 2005 ante el Senado estadounidense, que le había acusado injustamente de haberse quedado con dinero del programa de la ONU para comprar petróleo a cambio de alimentos en Irak. Las relaciones de Galloway, antisionista y pro-palestino, con el régimen iraquí de Sadam Husein también le han traído problemas. Aunque se oponía al régimen, el inicio de la primera guerra del Golfo en 1991 le llevó a tratar con Husein en oposición a las sanciones internacionales impuestas contra el país. En un viaje a Bagdad con una ONG que fundó para ayudar a niños iraquíes, The Mariam Appeal, el político fue captado por las cámaras cuando saludaba al dictador ya fallecido y alababa "su coraje, fortaleza y aguante", polémica frase que él asegura iba dirigida a todo el pueblo iraquí. Prolífico columnista y locutor de radio -presenta un programa deportivo semanal-, Galloway también ha escandalizado últimamente con sus opiniones sobre el régimen de Irán y sus colaboraciones con la televisión de ese país Press TV. Nacido en Dundee en 1954, hijo de un sindicalista y una irlandesa republicana, la polémica persigue a Galloway desde que se metió en política en su ciudad natal, donde con 26 años se convirtió en el presidente más joven del Partido Laborista escocés. El salto a la política nacional lo dio en 1987 cuando fue elegido diputado en la Cámara de los Comunes por una zona de Glasgow, escaño que mantuvo durante varias legislaturas, hasta su expulsión del Laborismo. Casado tres veces y padre de dos hijos, George Galloway es abstemio y seguidor del club de fútbol escocés Celtic. Provocador, pero nunca aburrido, ahora que vuelve a la escena política británica, el espectáculo está asegurado.
