Costa Rica y Honduras reeditarán hoy viernes su viejo duelo centroamericano, esta vez en el marco inédito de la Copa América, a la que fueron invitados a última hora. Ambos llegaron para sustituir a la Argentina y Canadá, que decidieron no viajar, e integran Grupo C junto con Bolivia y Uruguay, que se medirán también hoy.
"No venimos de paseo, vamos aprovechar esta Copa para competir al más alto nivel y esperamos llegar lo más alto", dijo a su arribo a esta ciudad el entrenador de los costarricenses, Alexandre Guimaraes. Los "ticos" pasan por un buen momento en las eliminatorias de la CONCACAF para el mundial del 2002 y con 13 puntos comparten el primer lugar con Estados Unidos, arriba de Honduras y Jamaica, que tienen ocho. México, la potencia regional, suma apenas siete puntos.
"No esperaba que Honduras tuviera tan pronto la revancha, será un bonito partido", dijo Mauricio Solís, autor del gol que le dio la victoria a los "ticos" cuando derrotaron 3-2 a Honduras hace diez días en las eliminatorias.
"Queremos avanzar a la segunda ronda o más lejos, convertirnos en la sorpresa de la Copa", agregó el volante de marca costarricense. Esta es la segunda Copa América para Costa Rica, que en Bolivia 97 apenas logró sacar un empate 1-1 contra México y le encajaron dos goleadas: 5-0 ante Brasil y 4-1 contra Colombia.
Pero el entrenador Guimaraes, un brasileño nacionalizado costarricense, señaló que "este es un equipo diferente, es otra Copa". "Nosotros buscaremos mantener la identidad que hemos mostrado en la eliminatoria", sostuvo "Guima", como lo llaman los costarricenses. Entretanto, el entrenador de Honduras Ramón Maradiaga corría contra reloj tratando de armar un equipo competitivo luego que fueran llamados de emergencia el martes por la noche, tras confirmarse la ausencia de Argentina.
BOLIVIA FRENTE A URUGUAY
Uruguay confía en que su partido de hoy viernes contra Bolivia represente el principio de una campaña similar a la de hace dos años, cuando con un equipo de novatos se proclamó subcampeón de la Copa América. Bolivia también se plantará con el rostro cambiado en este partido por el Grupo C del torneo continental, que completan Costa Rica y Honduras.
En Uruguay no juega ninguna de sus figuras. Apenas se destaca el goleador Javier Chevantón, del club Danubio, de 21 años, recientemente transferido al Lecce de Italia. Uruguay es ganador de 14 ediciones de la Copa América, pero solo una en los últimos 14 años.
