Human Rights Watch (HRW) y el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ) alertaron hoy de los peligros a los que se enfrentan los periodistas que cubran la Copa Africana de Naciones (CAN) en Guinea Ecuatorial, un país que a su juicio intimida a los profesionales de la información.
"Algunos periodistas que han visitado Guinea Ecuatorial para informar sobre el país durante el último año han sido detenidos, interrogados, censurados y deportados", subrayan ambas organizaciones en un comunicado, en el que aseguran que esos incidentes "no son una buena señal para los periodistas deportivos".
HRW y el CPJ alertan así a esos profesionales de la información que se espera que asistan a la ceremonia de inauguración de la CAN en la ciudad de Bata el 21 de enero y a otros partidos programados allí y en Malabo, la capital del país, de la intimidación a la que serán sometidos por las autoridades de la excolonia española.
"Es habitual que el gobierno del presidente Teodoro Obiang invite a periodistas al país, para luego restringir sus movimientos como parte de una estrategia constante por engañar al mundo y promover una imagen inmaculada", afirmó el coordinador africano del CPJ, Mohamed Keita.
"Los periodistas que cubran los eventos de la Copa Africana de Naciones deberían poder ver qué sucede detrás de esta fachada con libertad y sin temor a represalias", añadió Keita.
Ambas organizaciones recuerdan en el comunicado "un incidente que anticipa los problemas que podrían esperarse durante la cobertura de la próxima CAN", cuando el pasado junio un equipo de la cadena alemana ZDF que realizaba un reportaje sobre fútbol femenino y otros asuntos fueron "detenidos, interrogados minuciosamente, censurados y deportados".
Según el equipo alemán, agentes de seguridad les requisaron las filmaciones y borraron las imágenes "negativas", entre las que había grabaciones de niños jugando al fútbol en uno de los barrios precarios de Malabo y entrevistas con el único miembro del parlamento que pertenece a la oposición y con un abogado de Derechos Humanos.
"A la mañana siguiente, los periodistas fueron llevados hasta el aeropuerto y obligados a irse del país. El equipo de ZDF había estado trabajando con un visado oficial y había recibido apoyo de varios ministerios gubernamentales", destacan desde HRW y el CPJ.
Otros periodistas extranjeros que viajaron a Guinea Ecuatorial durante la cumbre de la Unión Africana (UA) celebrada en Malabo en junio de 2011 y con anterioridad a este evento fueron también detenidos "por períodos breves y obligados a borrar fotografías, a pesar de que contaban con permisos de prensa otorgados por el Gobierno".
HRW y el CPJ, que detallan otros incidentes similares, arremeten contra el presidente del país, Teodoro Obiang, al que acusan de llevar a cabo "medidas represivas" que han sido "una característica distintiva" de su Gobierno.
"Es común que los opositores políticos sean detenidos arbitrariamente y perseguidos. El poder judicial carece de independencia y se ignoran garantías básicas para los juicios justos", añade el comunicado, que asegura que las autoridades guineanas siguen aplicando prácticas de tortura en el país.
