James y Bryant destacan, los Jazz son líderes y los Hawks aseguran la fase final de la NBA

La figura del alero LeBron James no decae ni aunque sufra problemas de lesiones: fue una jornada más el jugador destacado de la NBA junto al escolta Kobe Bryant, que subió una posición en las lista de mejores encestadores de todos los tiempos.

En el apartado de equipos, los Jazz de Utah ya comparten liderato en la División Noroeste y los Hawks de Atlanta se aseguraron el pase a la fase final, dejando a los Bucks de Milwaukee como el protagonista de la sorpresa negativa de la jornada.

James sufrió una torcedura de tobillo, pero lideró el ataque con 38 puntos y entregó nueve asistencias en la victoria de los Cavaliers de Cleveland por 92-105 sobre los Hornets de Nueva Orleans.

Los Cavaliers, campeones de la División Central, y primeros en la Conferencia Este, consiguieron ocho triunfos seguidos y se mantienen preparados rumbo a la etapa final, con la mejor marca de la liga.

James se torció el tobillo izquierdo cuando cayó sobre el pie del alero James Posey en los últimos segundos de la primera mitad, pero regresó al campo de juego y no mostró efectos de ninguna lesión.

La llegada de la recta final de la temporada regular es el tiempo que Los Ángeles Lakers utilizan para preparar su estrategia de cara a la lucha por el título de liga que defienden. En San Antonio aplicaron su mejor defensa de equipo y la inspiración ofensiva de Kobe Bryant.

El resultado un nuevo triunfo, esta vez por 83-92 ante el equipo local de los Spurs de San Antonio, que volvieron a confirmar que están un nivel por debajo de los actuales campeones de liga.

Bryant aportó 24 puntos, incluidos 10 en el cuarto periodo cuando se decidió el partido, repartió seis asistencias y capturó cuatro rebotes. Los Lakers ganaron el séptimo partido consecutivo y son líderes indiscutibles en la Conferencia Oeste con la segunda mejor marca de la liga.

El escolta estrella de los Lakers desbancó al legendario Alex English del duodécimo puesto de la lista de máximos encestadores de todos los tiempos.

El alero Paul Pierce aportó 27 puntos, mientras que su compañero Kevin Garnett encestó 20 tantos que aseguraron a los Celtics de Boston el pase a la fase final tras derrotar 113-99 a los Nuggets de Denver, en duelo de equipos líderes de división.

Los Celtics (46-25) consiguieron su séptimo triunfo en los últimos 10 partidos y comparten el tercer lugar de la Conferencia Este con los Hawks que también ganaron (86-84) a los Magic de Orlando.

Mientras que el escolta Ray Allen anotó 16 puntos para llegar a los 20.794 como profesional y convertirse en el trigésimo máximo encestador en la historia de la NBA después de superar al ex pívot de los Spurs de San Antonio, David Robinson (20.790 tanto).

El alero Carmelo Anthony lideró a los Nuggets con 32 puntos y el escolta J.R.Smith aportó 21, mientras que Arron Afflalo logró 13 anotaciones, pero no fueron suficientes para evitar la tercera derrota consecutiva y primer partido en los últimos cinco que no superaron la barrera de 100 tantos.

Con su derrota, los Nuggets (47-25), que llegaron al partido con promedio de 107,5 puntos, la tercera mejor marca de la NBA, se vieron empatados en el tercer lugar de la Conferencia Oeste con los Jazz de Utah.

La lucha por conseguir el primer lugar de la División Noroeste dio resultado a los Jazz que se fueron del Air Canada Centre con la victoria por paliza de 87-113 ante los Raptors de Toronto, que siguen en plena crisis de juego.

El base Deron Williams consiguió un doble-doble de 18 puntos, 16 asistencias y ocho rebotes para mostrarse todo el partido imparable y sin que el español José Manuel Calderón y Jarrett Jack encontrasen la manera de controlar sus acciones en todos los apartados del juego.

Con su victoria, los Jazz (47-25) comparten el liderato de la División Noroeste y el tercer lugar de la Conferencia Oeste, empatados con los Nuggets.

La participación por tercera temporada consecutiva de los Hawks en la fase final llegó después que lograsen también la victoria por 86-84 ante los Magic, en el duelo de equipos punteros de los División Sureste.

El escolta Joe Johnson con 17 puntos encabezó la lista de seis jugadores que consiguieron dobles dígitos para los Hawks, que también comparten el tercer lugar de la Conferencia Este con los Celtics.

El entrenador de los Hawks, Mike Woodson, celebró su cumpleaños 52 obteniendo un boleto para que su equipo sea protagonista en la fase final, como lo hizo el año pasado, pero esta vez con mucho mejor marca (46-25).

El reserva Willie Green aportó 16 puntos y el base novato Jrue Holiday consiguió 15 tantos para liderar a los Sixers de Filadelfia a una victoria por 86-101 ante los Bucks (39-31), que vieron rota su racha de ocho triunfos seguidos en su campo, pero siguen quintos en la Conferencia Este.

El alero Kevin Durant aportó 25 puntos para llevar a los Thunder de Oklahoma City a una victoria fácil de 122-104 sobre los Rockets de Houston.

Los Thunder (43-27) aseguraron el sexto puesto de la Conferencia Oeste, y quedan a 1,5 juegos de los Suns de Phoenix, que ocupan el quinto lugar de ese grupo.

El escolta Stephen Jackson aportó 37 puntos para dirigir a los Bobcats de Charlotte, que derrotaron 108-95 a los Timberwolves de Minnesota, que sumaron 14 derrotas consecutivas.

Los Bobcats (37-34) sumaron su segunda victoria seguida y ascendieron al sexto lugar de la Conferencia Este, empatados con los Heat de Miami, que esta noche tienen jornada de descanso.

El alero Danny Granger encestó 31 puntos para llevar a los Pacers de Indiana a conseguir un triunfo por 99-82 sobre los Wizards de Washington, que perdieron por decimotercera vez consecutiva.

El pívot cubano estadounidense Brook López logró un doble-doble de 26 puntos y 13 rebotes y los Nets de Nueva Jersey derrotaron 93-79 a los Kings de Sacramento.

Con su triunfo los Nets (8-63) tratan de evitar ser el equipo con la peor marca en la historia de la NBA al concluir la temporada.

Rubén Mantilla

Resultados y Clasificaciones

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