La solidez del abridor Daisuke Matsuzaka, el bateo explosivo de tres jonrones y una gran defensa fueron las armas con las que Japón derrotó 6-2 a Cuba en la tercera jornada del torneo de béisbol olímpico de los Juegos de Atenas 2004.
El primer duelo entre los dos grandes equipos favoritos a conseguir el oro olímpico demostró que Japón tiene más elementos
El derecho Matsuzaka lanzo rectas de más de 150 kilómetros por hora para bordear constantemente la zona de "strikes" sin que los bateadores cubanos pudiesen descifrar sus lanzamientos y hacerle daño hasta la parte baja de la novena entrada, cuando lo castigaron con tres anotaciones.
Matsuzaka (1-0) se quedó con la victoria después de lanzar ocho entradas y un tercio, permitir siete imparables con tres carreras limpias, dar una base por bola y abanicar a siete bateadores cubanos.
El relevista zurdo Hirotoshi Ishii le pidió la pelota para sacar los dos últimos "outs" del partido y quedarse con su primer salvamento del torneo.
Japón dio primer aviso
La victoria dejó a Japón junto con Canadá como los dos únicos equipos invictos en lo que va del torneo después de haberse disputado tres partidos.
