Un tribunal de Argentina anuló hoy una decisión del Gobierno que exigía a Telecom Italia vender su participación en su filial argentina debido a una presunta situación de monopolio, informaron fuentes judiciales.
La Cámara en lo Penal Económico urgió además a la Corte Suprema para que ordene al Ejecutivo la integración de un Tribunal Nacional de Defensa de la Competencia, al considerar que ése es el órgano que "debe aplicar y controlar el cumplimiento" de la Ley de Defensa de la Competencia.
La decisión judicial responde a una disposición de la Secretaría de Comercio Interior, que ordenó a Telecom Italia desprenderse de sus inversiones en su filial argentina después de que Telefónica de España comprara acciones en la casa matriz de su competidora.
El Gobierno argentino considera que la entrada de Telefónica en Telecom Argentina ha provocado una situación de monopolio en este país, donde ambas compañías de capital europeo lideran el mercado de telecomunicaciones.
El revés judicial de hoy se suma a la medida cautelar otorgada días atrás al grupo italiano y que frenó la puesta en marcha del programa de desinversión impulsado por el Gobierno, que de inmediato apeló esa decisión.
Según los jueces de la Cámara en lo Penal Económico, "la imposición de una carga gravosa como la establecida a título de condición por la Secretaría de Comercio al ordenar desinvertir la totalidad de la participación accionarial en un empresa constituida en el país tiene un claro sentido sancionatorio".
En ese punto, advirtieron que ello "no puede disponerse por ninguna autoridad sin previamente escuchar y permitir el ejercicio del derecho a defensa por parte de quien resulta sancionado".
De las 67 páginas del fallo se desprende que la medida seguirá vigente mientras no se respete el derecho de las empresas involucradas a ser oídas en el marco de un proceso controvertido, y además aparta al polémico secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, de seguir interviniendo en la cuestión.
En la resolución, que no alude a la presunta situación de monopolio, los jueces indicaron que las empresas extranjeras a las que se obliga a la desinversión "no fueron escuchadas ni tampoco advertidas, de manera que pudieran expresar sus descargos o sus explicaciones".
Hace unos días, el ministro argentino de Planificación, Julio de Vido, no descartó la posibilidad de "caducar" la licencia de Telecom para acabar con lo que considera una situación de monopolio.
Ayer, el jefe del Gabinete, Aníbal Fernández, aseguró que la nacionalización de Telecom "nunca" estuvo entre los objetivos del Gobierno, pero advirtió que "cuando llegue el momento se tomarán las decisiones que correspondan" ante la existencia de un monopolio.
El año pasado, la Comisión de Defensa de la Competencia llegó a la conclusión, tras una larga investigación, de que la participación indirecta de Telefónica en Telecom Italia constituye una situación de monopolio en el mercado argentino.
La compañía italiana es dueña del 50 por ciento de Sofora, la sociedad que controla Telecom Argentina y que está además participada por el grupo argentino Werthein, también llamado "Los W" (48%), y por France Telecom (2%).
La comisión antimonopolios de Argentina maneja este caso desde septiembre de 2007, cuando "Los W" objetaron el ingreso en Telecom de Italia de Telefónica.
La multinacional española adquirió en abril de 2007 una participación minoritaria en Telco, dueña del 24,5 por ciento de Telecom Italia, que niega que esta participación indirecta de Telefónica en su capital accionarial suponga un monopolio en el mercado argentino.
