El tenista brasileño Gustavo Kuerten llegó a los cuartos de final del torneo olímpico de tenis, mientras la paraguaya Rossana de los Ríos fue eliminada por la australiana Jelena Dokic.
Kuerten, reponiéndose de un vacilante comienzo, dominó con firmeza al croata Ivan Ljubicic por 7-6 (7-2) y 6-3.
El francés Arnaud Du Pasquale, mientras tanto, dio la sorpresa al eliminar al sueco Magnus Norman, tercer preclasificado, con parciales de 7-6 (7-4) y 7-6 (7-2).
En el último partido de sencillos de la jornada, el ruso Yevgeny Kafelnikov acabó con las esperanzas de los aficionados locales al derrotar al australiano Mark Philippoussis por 7-6 (7-4) y 6-3.
En el torneo femenino, Dokic venció a de los Ríos por 7-6 (7-5) y 7-5 para llegar también a los cuartos de final.
"Me pude recuperar e ir creciendo en mi juego para ganar", dijo Kuerten.
Kuerten reconoció que ahora se siente mucho más descansado que antes y expresó su gran ilusión de poder conseguir una medalla olímpica.
"Ahora ya no tengo la presión de tener que ganar pues a partir de ahora me enfrentaré a jugadores importantes", explicó a los periodistas poco después del encuentro.
Kuerten enfrentará a Kafelnikov en los cuartos de final.El brasileño había dicho que prefería enfrentarse al ruso "porque Philippoussis me puede meter un saco de aces y no tendré tantas oportunidades".
Otro que avanzó a la ronda de los ocho mejores fue el español Juan Carlos Ferrero que con firmeza derrotó al canadiense Daniel Nestor por 7-6 (7-4) y 6-3.
El español se mostró contento con su triunfo, porque considera a Nestor como un rival muy difícil. "Creo que es uno de los cinco tenistas que tienen mejor servicio. Es zurdo y los efectos que le da son difentes".
El partido de Dokic con os pudo tener otro resultado, pues la paraguaya tuvo una pelota de set en el primero y una ventaja de 5-1 en el segundo, pero la australiana, ayudada por su público, se llevó el partido.
De los Ríos, que llegó a este partido de la tercera ronda sin tener que jugar contra la estadounidense Lindsay Davenport, que abandonó el torneo por lesión, no supo aprovechar su ventaja en el décimo game que le pudo dar el primer set.
La entusiasta paraguaya se anotó los primeros tres puntos del "tiebreak" y fue por delante 4-2 antes que Dokic, finalista de Wimbledon, se anotase cinco de los siguentes seis puntos y ganase finalmente el set.
La décima cabeza de serie, la rusa Elena Dementieva, y la duodécima preclasificada Barbara Schett, de Austria, tambiñ avanzaron para enfrentarse en los cuartos de final.
Dementieva destrozó a la eslovaca Karia Habsudova por 6-2 y 6-1, mientras que Schett superó a la francesa Julie Halard Decugis por 2-6, 6-2 y 6-1.
