La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) buscará unificar su posición ante China en la disputa territorial en el Mar de China Meridional durante el encuentro que el grupo mantiene esta semana en Camboya, informaron hoy fuentes oficiales.
Los ministros de Asuntos Exteriores intentaron aproximar sus diferencias acerca del código de conducta para la resolución de conflictos durante la reunión que mantuvieron hoy preparatoria para la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno que culminará el miércoles.
"Las diferencias están en que hay quien defiende que el borrador del código esté listo antes de sentarnos con China mientras que otros creen que China debería estar invitada desde el principio de la discusión", dijo el ministro de Exteriores filipino, Albert del Rosario.
Del Rosario instó a sus homólogos a acordar una posición común para que antes de que termine el año pueda firmarse el código de conducta, cuyas directrices fueron acordadas el año pasado entre ASEAN y China durante la cumbre del grupo en Indonesia.
China reclama su soberanía sobre todo el Mar de China Meridional, incluidas las islas Spratly y Paracel, en las que abundan los recursos energéticos, y que también se disputan Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei, todos socios de ASEAN, además de Taiwán.
Los responsables de la diplomacia también expresaron su "preocupación" por los planes de Corea del Norte de lanzar un cohete de largo alcance para poner un satélite en órbita pero que Estados Unidos y sus aliados en la región consideran como una prueba balística encubierta.
"Hay una verdadera preocupación sobre lo que acontece en la península coreana. La inestabilidad en esa zona puede llevar a una disminución de la confianza en el conjunto de la región", declaró el secretario general de ASEAN, Surin Pitsuwan.
Filipinas elevó ayer una protesta ante la ONU, China y Corea del Norte ante los planes de Pyongyang, que del Rosario calificó hoy de "inaceptables".
"Todos opinamos que deberíamos disuadirles de llevar a cabo el lanzamiento", añadió el responsable de Exteriores filipino.
La cumbre de la ASEAN, que terminará el miércoles en Phnom Penh, pretende avanzar hacia la integración económica que el grupo aspira lograr en 2015.
La ASEAN agrupa a Birmania (Myanmar), Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.
