Los nicaragüenses que habitan en la Costa Caribe eligen hoy a sus autoridades en esa región litoral, en una jornada que se ha caracterizado por baja afluencia de votantes, sin incidentes, aunque con denuncias de la oposición sobre supuestas anomalías y violaciones al proceso.
Las 936 juntas receptoras de votos abrieron sus puertas, con relativa normalidad, a las 07.00 hora local (13.00 GMT) en las Regiones Autónomas del Atlántico Norte y Sur (RAAN y RAAS, respectivamente), donde observadores independientes han apreciado baja afluencia de electores.
Un total de 289.856 nicaragüenses fueron convocados a votar en unos comicios que tradicionalmente levantan poco interés en el país y que cuentan con una presencia mínima de observadores.
"El proceso de votación en las regiones autónomas se está desarrollando con poca afluencia de electores, con tranquilidad y sin mayores incidentes", señaló en rueda de prensa el director ejecutivo del Instituto para el Desarrollo y la Democracia (Ipade), Mauricio Zúñiga.
El Ipade junto al organismo no gubernamental nicaragüense Ética y Transparencia, pese a que no fueron acreditados por las autoridades, vigilan esos comicios desde fuera de los recintos con centenares de voluntarios.
El presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, Leopoldo Brenes, dijo a periodistas que la posible apatía de los caribeños a participar en esos comicios se debe a que las autoridades no cumplen sus promesas.
"Muchos (políticos) llegan antes de las elecciones a visitarlos, a ofrecerlo esto y lo otro, pero después muchos se olvidan (de la costa Caribe)", razonó el jerarca.
El proceso es observado por "universidades", "algunos religiosos" y el Centro de Derechos Humanos, Ciudadanos y Autonómicos (Cedehca), un organismo regional local que ha observado elecciones en el Caribe desde 1996 y que la oposición lo vincula al sandinismo, según las autoridades.
También por un pequeño grupo de observadores internacionales que pertenecen al Consejo de Expertos Electorales de Latinoamérica (CEELA), integrado por magistrados y ex funcionarios electorales de la región, y que han sido descalificados por la oposición liberal por ser "de dudosa credibilidad".
La autoridad electoral no acreditó a los grupos locales Ética y Transparencia y al Ipade, aunque sí autorizó a pequeñas misiones de la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Unión Europea (UE) a "acompañar" ese proceso, pero no en calidad de observadores.
Estos comicios, el primer test tras las polémicas elecciones municipales de 2008 y la primera cita previa a las elecciones presidenciales de 2011, servirán además como termómetro para que la UE reactive parte de su ayuda al Ejecutivo nicaragüense, según analistas.
También pondrá a prueba la credibilidad del Poder Electoral tras las elecciones municipales de 2008, ganadas ampliamente por los sandinistas y consideradas como fraudulentas por la oposición y que no fueron supervisadas por los europeos ni por la OEA.
Tanto Estados Unidos como la UE suspendieron la ayuda a Nicaragua tras esos polémicos comicios.
Unos 3.150 policías y militares vigilan estas elecciones regionales, en las que se elegirán a 45 consejeros en el sur y otros 45 en el norte de esa franja del Atlántico.
Los consejeros que resulten escogidos en estos comicios son los que luego nombran a los gobernadores para un período de cuatro años.
El gobierno regional autónomo del Caribe norte es controlado en la actualidad por los sandinistas y el del sur por los liberales.
En estos comicios participan cuatro alianzas y otros cuatro partidos políticos, uno de ellos de los indígenas.
Está previsto que los colegios electorales cierren hacia las 18.00 hora local (00.00 GMT del lunes) y que los primeros resultados preliminares se den a conocer a las 23.00 hora local (05.00 GMT del lunes).
